BRATISLAVA (SME - PETER FUKATSCH) - Dnes o 14.35 h odlieta zo schwechatského letiska do Atlanty šéfka slovenskej olympijskej misie na Hry XXVI. olympiády Mária Mračnová spolu so sekretárkou výpravy Máriou Benikovou. Predstih je potrebný, lebo reglement Medzinárodného olympijského výboru (MOV) nariaďuje, aby 24 hodín pred príchodom prvých olympionikov z tej - ktorej krajiny bol na mieste vedúci výpravy. V piatok piateho júla nasadnú vo Viedni do lietadla americkej spoločnosti Delta Air štyria jachtári Jaroslav Ferianc, Igor Karvaš, Patrik Pollák a Marek Valášek spolu s trénermi Jurajom Palmajom a Jozefom Pollákom. O deň neskôr odchádza za oceán trojica strelcov, do ktorých vkladáme nemalé nádeje, Ján Fabo, Jozef Gönci, Vladimír Slamka s trénerom Antonom Belákom.
Slovensko je jednou z viacerých krajín, v ktorých je na popredných miestach olympijského hnutia významný športovec. Mária Mračnová, žena s večným, prívetivým úmevom, medzi nich patrí aj s prívlastkom azda najväčšieho smoliara slovenskej atletiky na OH, ak už nie športovca vôbec. Jej nezabudnuteľný súboj na montrealskej olympiáde pred dvadsiatimi rokmi s esami skoku do výšky Nemkou Ackermanovou, Taliankou Simeoniovou a Bulharkou Blagoevovou sa vryl do pamätí nielen nepríjmeným štvrtým miestom našej pretekárky, ale nešťastím k jedu i slzám. Na výške 189 cm Mračnová viedla pole štyroch pretekárok menším počtom opráv. Pomohla jej k tomu trochu náhoda, na výške 178 cm si musela opraviť klinec na tretre, tak ju vynechala. Rozhodcovia zvýšili latku na 191 cm. Po prvom pokuse už tribúny aplaudovali, keď latka azda po sekundách spadla (vyhrala napokon Ackermannová - 193 pred Simeoniovou - 191 a Blagoevovou - 191). Nakoniec zostali pre Fáju (tradičná športová prezývka M. Mračnovej) iba slzy, ktoré sa v jej očiach skutočne objavili. S odstupom času však berie okamih s úsmevom, patriacim k jej dobrosrdečnosti: "Rozhodne v tom nebola žiadna vyššia moc, ale moja ,nešťastná odrazová noha`. Výškarky menších postáv, medzi ktoré som patrila, s ňou tradične pri vtedajšom straddli mávali problémy. Život prináša rôzne okamihy, mne sa štvrté miesta a smola nevyhýbali. Napriek tomu šport je krásna záľuba."
PhDr. Mária Mračnová - Faithová (nar. 24. 9. 1946) je košickou rodáčkou a s atletikou začínala v tamojšej Slávii. Štartovala na OH `68 v Mexiku City, kde skončila šiesta (vyhrala Rezková z Československa), na ME `66 štvrtá, na ME `69 v Aténach sa predsa dočkala bronzovej medaily. Na mníchovskej olympiáde `72 neštartovala pre materské povinnosti. Štyri razy získala československý titul, sedmkrát opravila čs. rekord. Naposledy dva mesiace po OH v Montreale v Třinci - 192 cm. S aktívnou športovou činnosťou skončila na ME `78 v Prahe.
Máriu Mračnovú zvolili v roku 1990 za predsedníčku Olympijskej spoločnosti Slovenska. Funkciu vykonával dobrovoľne popri zamestnaní vysokoškolskej profesorky na súčasnej bratislavskej Technickej univezite (pôsobí na nej od roku 1971). Aj v súčasnosti je jej zamestnankyňou, hoci pre povinnosti v Slovenskom olympijskom výbore má dva roky neplatenej dovolenky.
