Skvelý úspech nášho juniorského tenisu dosiahla 16-ročná Hurbanovčanka Katarína Bašternáková, ktorá sa stala prvou slovenskou finalistkou dvojhry Australian Open a pridala sa ku Karine Habšudovej, ktorá vyhrala štvorhru Wimbledonu 1990 a Australian Open 1991 a dvojhru US Open 1991, Henriete Nagyovej, víťazke debla Roland Garros 1994, Radke Zrubákovej, šampiónke štvorhry US Open 1985-86. Z chlapcov bol Vladimír Pláteník finalistom štvorhry Wimbledonu 1994 a Roman Kukal na Australian Open 1994. Košická rodáčka Ľ. Richterová reprezentovala pri svojom prvenstve v singli i debli v Melbourne 1993 Českú republiku...
Bašternáková si v sobotu nečakane poradila s turnajovou dvojkou Hergoldovou zo Slovinska, ale vo finále už nestačila na razantnejšiu a pohyblivejšiu Francúzku Razzanovú. "Bola jasne najlepšia na turnaji, prevýšila aj Rusku Petrovovú, ktorá hrá už medzi profesionálkami, je 144. vo WTA Tour a vypadla na Open s nasadenou van Roostovou," povedala Bašternáková. "Skóre vyznieva kruto, ale gemy boli vyrovnané, veľa zhôd. Trochu som sa cítila unavená a nevedela sa dostať spod Razzanovej tlaku. Francúzka tu mala celý tím, výborne tam pracujú s mládežou. Pricestovala som sama, bez trénera i sprievodu, náš zväz Australian Open vypúšťa. Všetko hradili rodičia, ktorí ma pustili len preto, že cestovala aj Zuzka Kučová a vo dvojici sa to lepšie ťahá."
Katarína vyrastala v Hurbanove, ale tenis sa v 6 rokoch učila hrať tam, kde Nagyová - v Nových Zámkoch. Vybrali ju do prípravky a 7 sezón ju viedol nebohý Ivan Herz a nejaký čas aj jeho syn Peter. Veľa jej pomohla najmä Estera Kosoványiová, v súčasnosti ju vedie František Horváth zo Slávie STU Bratislava. "V Bratislave sú najlepšie podmienky na prípravu, teraz tam bývam v Petržalke u príbuzných. Do školy som chodievala do Nových Zámkov kvôli tenisu, čo je 17 kilometrov, od pondelka do piatku sa o mňa starala stará mama, na víkendy som sa vracala k rodičom. Obaja sú lekári, o 8 rokov staršia sestra Lea je teraz v Taliansku, pomáha v rodinách strážiť deti. To otcovi vďačím za tenis, lebo ho sledoval v televízii ."
Bašternáková je gymnazistkou v tomto meste, s dobrou maďarčinou, ale pre tenisovú zaneprázdnenosť v tomto školskom roku ešte na vyučovaní nebola. "Som druháčka, chcela by som polrok dohnať do marca, ale to je šibeničný termín, azda si nejaký ročník rozložím na dva. Nedá sa to stihnúť," povedala nádejná tenistka.
ANDREJ BUČKO, Melbourne
(O grandslamovom turnaji
Australian Open viac na strane 8)
