BRATISLAVA (SME - tpf) - Obaja slovenskí reprezentanti na VII. halových MS v japonskom Maebaši súťažili už v prvý deň šampionátu, podľa nášho času skoro ráno či predpoludním. Dvadsaťdvaročná výškarka Mária Melová obsadila nad očakávanie výborné piate miesto výkonom 193 cm, ktorý zdolala na druhý pokus. Bronzový medailista z MS `97 na 110 m prek., 29-ročný Igor Kováč splnil sľub a prebojoval sa do osemčlenného finále, v ktorom však skončil posledný.
V Nemecku žijúca výškarka M. Melová skočila základ 185 cm na prvý pokus, 190 cm na tretí, 193 cm na druhýkrát. Tretí skok na 196 cm, čo by bol vyrovnaný slovenský halový rekord i vôbec najlepší výkon Slovenky, znamenajúci už s určitosťou medailu, mala nádejný. Výšku napokon veľmi prekvapujúco vyhrala Bulharka Christina Kalčevová, len 22-ročná, vlani ešte úplne neznáma skokanka. Minulý rok v máji sa odrazu zo 191 cm zlepšila na 199 cm. Striebro pre Česko vybojovala šalianska rodáčka, 25-ročná Zuzanu Hlavoňová-Kováčiková výkonom 196 cm. Veľké sklamanie zažila favorizovaná rumunská úradujúca majsterka Európy Dinescuová (v tejto sezóne už 203), ktorá skončila pred Melovou iba zásluhou menšieho počtu opráv.
Igor Kováč postúpil do finále iba o vlások pred Nemcom Fennerom (tohto roku 7,50 s), keď obaja bežali za 7,59 s. "Rozbeh nebol z môjho pohľadu ideálny, predovšetkým technicky. Po poslednej prekážke som mal však dostatok rýchlosti, bol som si istý, že som druhý," povedal slovenský rekordér (pred dvoma týždňami v Prahe 7,55 s). Rodákovi zo Spiša prekážalo, že organizátori zrušili semifinále. "Všeobecne nerád súťažím ráno. Vstával som o šiestej, rozbeh bol o 8.45 h, finále až 19. h japonského času. Prestávku som prečkal v hoteli. Vo finále som príliš riskoval, a beh zbabral. Po rozbehoch som si trúfal na 6.-7. miesto, predovšetkým ale na slovenský rekord." Titul konečne získal aj na HMS večne druhý svetový rekordér, majster sveta `95 Brit Colin Jackson v novom rekorde šampionátu 7,38.
