Aj druhý slovenský titul oslavovali hádzanári Tatrana Prešov na palubovke Považskej Bystrice. Obhajoba vlaňajšieho prvenstva, hoci východniari znovu vyhrali finálovú sériu play off 3:1 na zápasy, bola ešte dramatickejšia ako pred rokom. Prešovčania síce túžili rozhodnúť už v treťom zápase v sobotu, napokon si titul privlastnili až po predĺžení nedeľňajšieho štvrtého duelu.

V riadnom hracom čase v nedeľu ani raz neviedli. Keď Tomáš Stráňovský zvýšil náskok Považanov jedenásť minút pred koncom po druhý raz v zápase na rozdiel piatich gólov (22:17), zdalo sa, že piaty zápas v Prešove je neodvratný. No potom domácim došiel dych. Súper vyrovnal a v predĺžení už na palubovke dominoval. Domáci na konečných 29:30 znižovali až v závere desaťminútového nadstavenia.

"Hráčom sa doslova zadreli motory, a keď telo nevládze, psychika a koncentrácia už nefunguje. Prešov má širší a kvalitnejší káder, a to sa v tých momentoch naplno prejavilo. V predĺžení sme už nemohli byť Tatranu serióznym partnerom," hovoril zmierený tréner MŠK František Šulc. "Škoda toho, ja som veril v piaty zápas. Ak by bolo 2:2, mali by sme nádej a na nej sa dá stavať. Bolo by to najdôstojnejšie vyvrcholenie celého ročníka."

Neopakovateľné chvíle prežíval Peter Kukučka. Po štvrtý raz za sebou sa tešil zo slovenského titulu. Vždy na palubovke Považskej Bystrice. V rokoch 2002 a 2003 s domácim MŠK, posledné dve sezóny ako hráč Prešova. V nedeľu dvíhal nad hlavu trofej po prvý raz v úlohe kapitána, v januári v tejto úlohe vystriedal Rastislava Tabačka. "Krásny pocit, ale o pohár ani tak nejde. Hlavne, že máme titul. Bystričania si to v závere prehrali sami, zostali akísi nervózni a my sme to využili," tvrdil Kukučka, ktorý by od novej sezóny mal hrávať v maďarskom Dunaferri.

Prešov opustí aj krídelník Rado Antl. Včera večer však na nemeckú bundesligu v drese Essenu nemyslel. Užíval si majstrovské double. Okrem Prešova dokázala v slovenskej lige obhájiť zlato už len Považská Bystrica a predtým Sečovce. "Oslavovať budem aspoň tri dni, no na štvrté finále dlho nezabudnem. Taký nervák človek zažije len málokedy. Dlho sme prehrávali, ale ja som stále veril. Hádzaná je šport, kde sa dá za dve-tri minúty všetko otočiť," vravel Antl.

Ani Rastislav Tabačko (od novej sezóny bude pôsobiť v Španielsku) nestrácal nádej. "Chceli sme rozhodnúť už tento víkend. Cením si to o to viac, že Považania hrajú tvrdú, modernú, agresívnu hádzanú, ktorá na každého platí."

Jurij Žuravľov si pohár pre víťaza poťažkal v úlohe trénera po prvý raz. Vlani bol Hatalčíkovým asistentom, v roku 1993 sa z neho tešil ako hráč Tatrana. "Prežívam neopakovateľné pocity. Oplatilo sa celú sezónu drieť. A vyhrať na palubovke nášho najväčšieho rivala je veľmi príjemné," tešil sa kouč ukrajinského pôvodu. Aj vďaka Žuravľovovi sa Prešov dotiahol v počte titulov na Košice. Obaja majú po päť: tri federálne, dva slovenské. Viac nezískal žiaden slovenský klub.

Podľa slov majiteľa Tatrana Miloslava Chmeliara si hráči za titul rozdelia prémiu vyše milión Sk, mesto v rámci osláv chystá aj veľkolepý ohňostroj.

Keďže o víťazstvo v Interlige sa už nehrá, do konca päť rokov trvajúceho spoločného projektu českej a slovenskej hádzanej (HIL) zostáva dohrať už len jediný zápas. Po sobotňajšom piatom dueli o bronz medzi Novými Zámkami a ŠKP Bratislava bude, žiaľ, sympatický projekt už len minulosťou.

RASTISLAV HRÍBIK

Majstri Slovenska v samostatnej ére

2004/2005 Prešov

2003/2004 Prešov

2002/2003 Považská Bystrica

2001/2002 Považská Bystrica

2000/2001 Sečovce

1999/2000 Sečovce

1998/1999 Košice

1997/1998 Topoľčany

1996/1997 Košice

1995/1996 Topoľčany

1994/1995 Topoľčany

1993/1994 Trnava