Zoltán Bátovský (vpravo) so svojím hokejovým dvojčaťom Miroslavom Zálešákom. K zisku bronzových medailí pre Slovensko na juniorských MS im prišiel do Winnipegu zablahoželať šéf klubu Drummondville Voltigeurs. FOTO - ARCHÍV
kom 11:4.
"Keď sa Zolo na nás z nebíčka pozeral, musel mať radosť. Opäť prišla silná zostava. Vidieť, že mal veľa kamarátov," zamyslel sa Seničan Miroslav Zálešák, ktorý bol s banskobystrickým rodákom hokejovým dvojčaťom. Dva roky hrali v jednom útoku v kanadskej juniorskej lige za Drummondville, v lete 2000 podpísali zmluvy s tímom NHL San Jose Sharks, no vstupu do NHL sa dočkal iba hokejista zo Záhoria. Bátovský v auguste 2001 pri autonehode v rakúskom Hainburgu zahynul - odviezol priateľa z Banskej Bystrice na letisko vo Schwechate, ale domov sa už nevrátil.
"Mal talent a vedel drieť v príprave. Hral na ľavom krídle útoku, ja som bol pravý krídelník. Dobrý korčuliar, bojovník na ľade a zároveň hravý typ: aj keď sa už dostal do šance, ešte sa obzeral po lepšie postavenom spoluhráčovi," spomínal Zálešák, dnes už hráč Washingtonu Capitals. Zolo mu v Kanade ukazoval cestu. Do Drummondville prišiel ako 18-ročný, o rok skôr než Zálešák. Poznali sa z juniorských výberov reprezentácie Slovenska, v zámorí bývali vedľa seba, na cestách za súpermi automaticky dostali spoločnú hotelovú izbu. Ich hokejové kvality a spriaznenosť duší využil tréner Ján Filc, keď oboch nominoval do tímu Slovenska na juniorské majstrovstvá sveta na prelome rokov 1998/99 vo Winnipegu. Do prvého útoku medzi nich vhodne zapasoval centra Ladislava Nagya, naši mladí hokejisti vybojovali v Kanade historické bronzové medaily. V bránke chytal Ján Lašák, v tíme hrali napríklad aj Martin Cibák či Marián Gáborík.
"Draftoval nás klub San Jose Sharks a aj keď nás dali v prvom roku do Lexingtonu v Kentucky v nižšej súťaži, zostali sme spolu. Trénovali sme, hrali zápasy a tešili sa, že do NHL máme stále bližšie. Zolo bol veselý chalan, jeho úsmev mi navždy zostane v pamäti," vravel Zálešák. V zime 2000 ich v Amerike navštívili rodičia, hokejisti a rodiny mali k sebe blízko aj keď sa hráči v lete vracali na Slovensko.
Zálešák sa cez farmu prebil do prvého mužstva San Jose a v marci 2003 hneď pri svojom krste vsietil prvý gól v NHL. "Chcel by som tento úspech venovať Zolovi Bátovskému," vravel americkým novinárom. Všetci si všimli, že strelec si po góle pobozkal končeky prstov a zdvihol ich k nebesiam.
Aj Ján Lašák venoval svoju zlatú medailu z majstrovstiev sveta 2002 Bátovskému. "Na Zola sa nedá zabudnúť. Bol to skvelý hokejista i priateľ," povedal vtedy vo švédskom Göteborgu brankár víťazného mužstva po finálovej bitke s Ruskom.
"V lete 2001 mi na tréningu vravel, že cíti veľkú šancu, aby sa dostal do NHL. V príprave sme sa naťahovali pri nájazdoch, bol ľavák, mal šikovné ruky a do poslednej chvíle som nevedel, kam vypáli puk," pridal spomienku na Bátovského banskobystrický brankár Peter Budaj, ktorý nechýbal v minulotýždňovej exhibícii a teraz sa pomaly zberá do Ameriky - nedávno podpísal nový kontrakt s Colorado Avalanche. Na zápas nastúpili taktiež bratia Marián a Marcel Hossovci, Pavol Demitra, Richard Zedník, Marián Gáborík, Ladislav Nagy, Radoslav Suchý, Martin Cibák, Branko Radivojevič, Radovan Somík, Rastislav Pavlikovský, Tomáš Surový.
"Aj Zolo by teraz bol v NHL. Mal na to všetky predpoklady," skalopevne tvrdil útočník Philadelphia Flyers a ďalší hokejista z banskobystrickej liahne Handzuš. "Bol to výborný hokejista a ešte lepší kamarát." Michal Handzuš spolu s Vladimírom Országhom sa najviac zaslúžili o zápasovú exhibíciu ako spomienku na bývalého spoluhráča, Országh však tento rok pre zranenie nemohol nastúpiť.
"Pekné od chlapcov, že na nášho syna nezabúdajú a prídu si uctiť jeho pamiatku," ďakoval v smútku otec Zoltán Bátovský. Športovými výsledkami mu Zola pripomína synovec Miloš, chodec Dukly, ktorý vlani reprezentoval Slovensko na olympiáde v Aténach.
Kto bol Zoltán Bátovský
Narodený: 27. 3. 1979 v B. Bystrici
Kariéra:
juniorský reprezentant SR v hokeji, do 1997 mládežnícke tímy B. Bystrice 1997 - 2000 Drummondville (Kan.) 2000 - 2001 Lexington (USA) farma San Jose Zomrel: 6. 8. 2001 pri autohavárii v Rakúsku
Bátovský si dres San Jose Sharks s číslom 33 obliekol v prípravnom kempe pred sezónou 2000/01 v zápase s Phoenixom. FOTO - ARCHÍV
