Najlepší slovenský tenista Dominik Hrbatý hral začiatkom novembra vo finále turnaja série Masters v Paríži s Rusom Nikolajom Davydenkom, potom ho čakalo liečenie boľavého pravého lakťa a dvojtýždňová dovolenka na súostroví Palau. Včera si po mesačnej prestávke po prvý raz zatrénoval na kurte v bratislavskom NTC a skonštatoval: "Raketa mi už chýbala. Mám po tenise hlad."
Železného muža svetového tenisu, ako ho prezývajú pre jeho vynikajúcu kondíciu a stálosť formy, čaká začiatkom budúceho roka už 41. grandslamový turnaj v rade za sebou. Na turnajoch veľkej štvorky nechýbal od Australian Open 1997. V tom je medzi aktívnymi hráčmi rekordérom.
"Po ľahkom prvom tréningu ma ruka nebolí. No múdrejší budem až koncom týždňa, keď sa tréningová záťaž bude zvyšovať," vravel po včerajšom hodinovom "pinkaní" s trénerom Tiborom Tóthom. Na konci minulej sezóny hrozila 28-ročnému Bratislavčanovi operácia lakťa, ale po kontrole u viedenského špecialistu sa napokon rozhodol pre konzervatívnu liečbu.
V uplynulých dvoch týždňoch si Hrbatý oddýchol s tromi priateľmi na dovolenke na súostroví Palau. Dominik má rád nové kúty sveta. Začiatkom tohto roka sa v krátkej prestávke nadchýňal na ostrovoch Bora Bora vo francúzskej Polynézii a teraz sa vybral do Mikronézie.
"Aj kvôli lakťu som sa snažil byť celý deň vo vode. Plával som, no hlavne som sa potápal. S húfom pestrofarebných rýb okolo som si pripadal ako v dokumentárnom filme," vravel.
Dramatické chvíle zažil pod vodou pri stretnutiach so žralokmi, našťastie neboli útočné. "Najväčším zážitkom bola rybačka. Chytil som v mori asi päťkilového tuniaka. Moji sprievodcovia ho hneď pitvali a predložili mi jeho srdce. Asi päťcentimetrový sval sa ešte hýbal. Vraveli, že ak nechcem uraziť rybársku šťastenu, podľa tradície v tomto regióne musím srdce za surova zjesť. Zaskočilo ma to. Ale tradíciu som neporušil," doplnil Hrbatý. Po besede s mladými športovcami si priniesol domov olympijský dres miništátu. Republika Palau má len 20-tisíc obyvateľov.
Počas minulého víkendu už doma sledoval záver finále Davisovho pohára Rusko - Argentína. "Doprial som víťazstvo domácemu tímu medzi Rusmi mám niekoľko kamarátov. Keď Argentínčan Nalbandian utešoval po rozhodujúcom zápase spoluhráča Acasusa, pripomenul som si vlaňajšie finále v Bratislave. Tiež som vyhral dva single, avšak na titul sme nedosiahli. Rok 2005 zostane jedným z vrcholov mojej kariéry," povedal Dominik.
V pláne prípravy na budúcu sezónu má aj tréningy s českou jednotkou Tomášom Berdychom v Prostějove, Vianoce si užije doma. Do Austrálie letí 26. decembra a u protinožcov nasleduje klasická séria: Adelaide, Auckland, Melbourne. V aktuálnom poradí je na 21. mieste svetového rebríčka, v roku 2007 by sa chcel udržať v top-50. Ak vydrží lakeť.
Najlepší športovec Slovenska 2005 vie, že príde o korunu. Nasledovníka má jasného: "Rado Židek priniesol pre Slovensko prvú medailu zo zimnej olympiády. Preto favorizujem práve jeho."
