Okra je chutná, krehká zelenina, tvarom podobná zelenej paprike. Je to vlastne ibištek jedlý, ktorého plody sa zbierajú niekoľko dní po odkvitnutí. Majú málo výraznú chuť a patria do jednej rodiny s bavlnou a slezom. Okra, pôvodom z Afriky, sa stala súčasťou mnohých kuchýň, najmä v centrálnej Afrike, na Blízkom východe, v Európe - v Grécku a Turecku, v Karibiku, Indii a u kreolského obyvateľstva. Výborne chutí osmažená na oleji s cesnakom a paradajkami.História hovorí, že okra pochádza z Afriky. Záznamy o jej pestovaní na brehu Nílu sú z 13. storočia, odtiaľ sa dostala na Blízky východ, Arabi ju rozšírili do Indie a ďalej do Ázie. Do Ameriky ju asi koncom 17. storočia priniesli pravdepodobne otroci. V 19. storočí bola súčasťou ich jedálneho lístka a počas blokády v čase občianskej vojny sa používali jej sušené, pražené semená namiesto kávy. Ešte aj v súčasnosti sa v Západnej Afrike varí polievka zo sušenej okry, listov baobabu a ibištekového kvetu. Kreoli v Lousianne ju dnes považujú za súčasť svojej kuchyne. A inak to nie je ani v Karibskej oblasti. Bežná je aj na stole v Grécku a Turecku.

Pestovanie

Táto zelenina má rada slniečko. V trópoch vyrastie do stavu zberu za 60 dní. U nás sa musí vysievať do pareniska, potom sa rozsádza a do zeme sa vysádza v spone 60 x 30 cm až v máji, keď už nehrozia mrazy. Rastlina dorastá do výšky až 1,5 metra. Zbierajú sa 3- až

5-dňové plody, pevné a krehké. Ak sa nechajú dlhšie na rastline, ostanú drevnaté a nechutné. Semená sa pred úplným dozretím môžu požiť ako hrach. Zo zrelých obalov plodov sa robí povraz a papier. Plody bývajú zelené, hladké, na reze päťhranné, podobné čili papričkám, s dĺžkou 3 - 10 cm. Existujú však aj plody s drsným povrchom a bordovou farbou či odrody dlhé 20 cm, ktoré majú výbornú chuť.

Príprava a použitie

Dôležitá vec, ktorú je potrebné vedieť, je, že po nakrájaní začnú nezrelé semená vypúšťať lepkavú hmotu. Preto sa nakrájaná okra používa na zahustenie omáčok a polievok a vcelku napríklad ako cukina. Dá sa vyprážať, dusiť, pripravovať na pare a grilovať. Môže sa pridávať do pokrmov alebo jesť ako hlavné jedlo. Táto zeleninka je krehká a na jej prípravu stačí 5 10 minút. Výborne sa hodí s kyslastou zeleninou, napríklad s rajčinami.

Okra obsahuje pomerne dosť vitamínu A, menej vitamínu C. Je v nej zastúpený draslík, vápnik, horčík a železo, ďalej cukry, vláknina, kyselina listová a málo bielkovín.

tipy a triky

Okra nesmie prísť do styku s hliníkovým alebo medeným riadom, inak zmení farbu a bude vyzerať nechutne.

Pri príprave celej okry odrežeme len časť stonky, nerežeme až do plodu, inak by pustil veľa lepkavej hmoty.

Okru skladujeme vo vrecku v chladničke maximálne 3 - 4 dni, potom stráca krehkosť. Pred uskladnením ju neumyme, zmäkla by.

10 kúskov okry váži asi 100 gramov.

recepty

Rýchla okra (India)

• 4 porcie
• 350 g okry nakrájanej na malé kolieska
• 1 cibuľa posekaná nadrobno
• 3 PL oleja
• 1 ČL pomletých koriandrových semien
• 1 ČL pomletých semien rímskej rasce
• 1 ČL sušených drvených čili papričiek
• 1/2 ČL garam masaly
• 1/2 ČL kurkumy
• 2 zelené čili
• šťava z citróna
• soľ

Na panvici rozpálime olej, pridáme cibuľku a keď zosklovatie, pridáme kurkumový, rascový a koriandrový prášok, garam masalu a sušené drvené čili. Pár minút miešame. Pridáme okru a zelené nasekané čili papričky, zalejeme asi 1 PL citrónovej šťavy a osolíme. Premiešame, prikryjeme a povaríme asi 5 minút. Podávame s hráškovou ryžou.

Cajunská okra (USA, Loiusiana)

6 porcií

• 600 g očistených a posekaných paradajok
• 600 g očistenej okry
• 1 veľká červená cibuľa
• 1 červená paprika
• 3 strúčiky cesnaku
• 1/2 sušenej bazalky
• 2 ks bobkového listu
• 1/2 t. ČL tymianu
• 1/2 t. ČL oregana
• 1/2 t. majoránky
• 1/4 t. ČL pomletých feniklových semien
• štipka soli
• štipka kajenského korenia
• čierne korenie
• 500 ml vody
• 1 PL škrobu alebo 1/2 ČL arrow rootu
• 2 PL vody

Zmiešame okru s paradajkami, cibuľou, paprikou, cesnakom, kajenským korením, tymianom, oreganom, majoránkou, feniklom, soľou a korením v hlbokej panvici alebo vo woku. Pridáme 500 ml vody a varíme na miernom plameni asi 7 - 10 minút. Potom zmiešame škrob s 2 PL vody a primiešame do horúceho jedla. Krátko povaríme.

Pražená okra (Grécko)

4 porcie

• 250 g okry
• 2 PL olivového oleja
• 1 ČL mletých koriandrových semien
• 1 ČL mletého kardamónu
• 250 ml gréckeho jogurtu
• 1 ČL mletej papriky
• 1 PL posekanej bazalky
• soľ

Okru na koncoch orežeme a dáme do hrnca s osolenou vodou. Varíme asi 10 minút. Vyberieme, scedíme a osušíme papierovou kuchynskou utierkou. Na panvici rozpálime olej, pridáme okru, koriander, kardamón a opekáme jemne asi 5 minút. Jogurt zmiešame s paprikou a pridáme k okre. Necháme prehriať, ale neprivedieme až do varu. Preložíme na tanier a posypeme bazalkou.

Kuracie Gumbo (západná Afrika)

6 - 8 porcií

• Gumbo je meno pre okru, ale aj pre polievku alebo husté jedlo
• 1 kura asi 2 kg
• 1 PL soli
• 2 l vody
• 200 g nasekanej údenej šunky
• 1 šálka nakrájaného zeleru
• 1 PL masla
• 2 bobkové listy
• 2 PL nasekanej petržlenovej vňate
• 1/2 ČL sušeného tymianu
• 400 g nasekanej okry
• 1 PL škrobu

Kura alebo mladú sliepku uvaríme v slanej vode na miernom ohni do mäkka. Vývar zlejeme a oberieme mäso z kostí. V kastróle opražíme na masle zeler a šunku, potom pridáme bobkový list, petržlenovú vňať a tymian a opekáme ešte 2 minúty. Potom pridáme do vývaru opečenú šunku a okru, varíme 10 minút. Ak chceme, aby bolo jedlo hustejšie, neskôr pridáme ešte škrob. Ako posledné primiešame kuracie kúsky a necháme všetko prehriať. Podávame s ryžou.

Okra na oleji (Libanon)

4 porcie

• 600 g okry vcelku
• 2 posekané cibule
• 3 strúčiky cesnaku
• 2 PL oleja
• 4 veľké paradajky, ošúpané a posekané
• 1/2 ČL mletej škorice
• 1/2 ČL mletého korenia (nové korenie, muškát. orech a klinčeky)
• soľ a korenie
• 1 PL šťava z citróna

Na panvici opražíme do mäkka na oleji cibuľu a cesnak a pridáme okru. Opekáme asi 3 minúty, potom pridáme paradajky, koreniacu zmes, škoricu a varíme na slabom plameni asi 1 hodinu bez miešania. Nakoniec polejeme citrónom. Opatrne preložíme na tanier. Chutí výborne aj vychladené.

Autor: Miroslav Kubečka, kuchár, špičkový foodstylista