Obávaný útočný tandem Teemu Selänne (na snímke vľavo) a Paul Kariya bude znova strieľať góly v rovnakom tíme. Po dvoch sezónach odlúčenia si úspešných kanonierov zmluvne zaviazalo Colorado Avalanche. FOTO - INTERNET
o Avalanche. Správa je o to šokujúcejšia, že kým hviezdne duo zinkasovalo v uplynulom ročníku na základných platoch dovedna 16,5 milióna dolárov, v budúcom roku dostanú od lavín „slabých“ sedem miliónov. Generálny manažér tímu Pierre Lacroix tak opäť výrazne zamiešal karty v hokejovej profilige. Podľa odborníkov je práve útok Kariya - Forsberg - Selänne, tým najlepším, čo súčasná NHL ponúka.
Obaja obávaní kanonieri podriadili svojej túžbe zahrať si spolu v špičkovom tíme finančné požiadavky.
Dvadsaťosemročný Kariya súhlasil s platom 1,2 milióna. Anaheim ponúkal svojmu kapitánovi 10-násobok tejto sumy, no ponuka generálneho manažéra Bryana Murraya neuspela. „Som sklamaný. Obom sme ponúkli neporovnateľne výhodnejšie podmienky,“ smúti Murray. Selänneho príjem bude počas budúcej sezóny 5,8 milióna dolárov. Čo ukazuje, že i dnešná krízou zmietaná hokejová profiliga dokáže byť nielen o peniazoch. „Chceli sme hrať opäť spolu. V minulosti sa nám spolupráca darila a stali sme sa dobrými priateľmi, no bolo to pre mňa ťažké rozhodnutie,“ vyjadril sa Kariya, ktorého deväťročná kariéra v NHL sa viaže výhradne na Anaheim.
„Zhodli sme sa, že to pre nás bude najlepším riešením Colorado. Za mojím rozhodnutím nie sú peniaze, som tu výhradne pre hokej,“ dodal kanadský útočník. Jeho plat sa bude pohybovať pod ligovým priemerom najmä preto, aby sa Kariya i po nasledujúcej sezóne dostal do pozície nechráneného voľného hráča.
V uplynulej sezóne dosiahol Kariya v kanadskom bodovaní 81 bodov, Selänne ich mal na konte 64. „Keď sa Paul stal voľným hráčom, bolo nám okamžite jasné, že chceme hrať opäť spolu - a Colorado bolo našou prvou voľbou. Je to skvelý klub, ktorý dokázal niekoľkokrát získať Stanley Cup,“ vyhlásil Selänne, ktorý chce po nasledujúcej sezóne ukončiť kariéru.
Druhou témou, ktorá aktuálne v NHL rezonuje, je návrat českého brankára Dominika Haška do Detroitu. Red Wings využili 8-miliónovú opciu, len aby si udržali práva na Dominátora. Posledné slovo o návrate na klziská najprestížnejšej hokejovej súťaže sveta má však 38-ročný gólman. Definitíva v tejto kauze by mala padnúť dnes alebo zajtra.
Haškov agent Rich Winter už údajne pozná odpoveď na otázku, či sa úspešný gólman vráti do aktívneho športu a využije ponuku Detroitu. Úmysly klienta však zatiaľ nechce prezrádzať. „Myslím si, že viem, ako sa rozhodne. Ale ešte nie je ten správny čas to oznámiť,“ povedal v sobotu Winter, ktorý Haškovo rozhodnutie oznámi najskôr generálnemu manažérovi Red Wings Kenovi Hollandovi. Ten môže mať potom náročnú úlohu zbaviť sa Curtisa Josepha. Kanaďan s príjmom osem miliónov nenaplnil očakávania klubu. Problémom však je „no-trade“ klauzula v zmluve, ktorá zaručuje nedotknuteľnosť hráča v mužstve počas trvania jeho kontraktu. Joseph by sa jej musel dobrovoľne vzdať, aby ho vedenie mohlo vymeniť, pretože dvoch gólmanov s príjmom 16 miliónov si nemôže dovoliť ani taký slávny a finančne dobre zabezpečený klub, akým Detroit nepochybne je.
Výraznou posilou, ktorú Detroit v posledných dňoch získal, je 31-ročný hokejový obranca Derian Hatcher. Doterajší kapitán Dallasu sa dohodol s Detroitom na 5-ročnom pôsobení, počas ktorého by mal zinkasovať 30 miliónov USD. „Myslím si, že ziskom Deriana sa naša defenzíva stala najlepšou v celej lige,“ chválil sa Holland. Pravda je, že mená ako Nicklas Lidström, Chris Chelios, Mathiew Schneider či už spomínaný Hatcher mu môže závidieť ktorýkoľvek kolega. (sb)
