Američan Andre Agassi odvracia úder Peta Samprasa, ktorému vo štvrťfinále US Open podľahol 1:3 na sety (7:6, 6:7, 6:7, 6:7). FOTO – REUTERS
NEW YORK – Hoci šlo len o štvrťfinále, Amerika považovala súboj štvornásobného víťaza US Open Peta Samprasa s dvojnásobným víťazom Andrem Agassim na Štadióne Arthura Asha za predčasné finále tohto tenisového turnaja. Ba podaktorí si trúfli aj na označenie súboj storočia.
Štvorsetový súboj titanov naozaj ponúkol parádny tenisový zážitok. V každom sete musel rozhodovať tajbrejk (viac ako dva vo vzájomných súbojoch nehrali obaja rivali v žiadnom z predchádzajúcich 31 zápasov, bilancia 17:14 pre Samprasa). Úspešnejší v doterajších súbojoch Sampras sa tešil aj tentoraz. „Čakal som skvelý zápas a aj taký bol. Keď sa na kurte stretneme my dvaja a hráme svoje optimum, potom je to tenis najvyššej kvality. A opäť to bol boj najlepšie servujúceho s najlepšie returnujúcim,“ vyhlásil usmiaty víťaz.
„Už som hral ťažké zápasy, kde som si neprehral servis, ale nikdy nie takýto,“ dodal Sampras, narážajúc na skutočnosť, že pustil súpera len k trom brejkbolom. Sám ich mal šesť, no žiadny z nich ani jeden nevyužil. Diváci v tých chvíľach i po poslednej loptičke doslova šaleli. „Boli úžasní. Je to fascinujúci moment, keď sa naraz postavia a aplaudujú vašej hre na kurte,“ nadchýnal sa 30-ročný Pete, ktorého v dnešnom semifinále čaká Rus Marat Safin (premožiteľ Argentínčana Zabaletu). Sampras: „Naposledy ma sfúkol. Viacerí tvrdia, že mám najlepšie dni za sebou, ale už som stihol vyradiť Raftera i Agassiho. So Safinom to bude ďalší test.“
Ženské finále bude možno čisto americkou záležitosťou. Okrem Švajčiarky Martiny Hingisovej sa totiž medzi posledné štyri dostali už len Američanky. K Serene Williamsovej včera pribudla staršia sestra Venus po výhre nad Belgičankou Clijstersovou, nasadená dvojka Jennifer Capriatiová zasa nedala šancu Francúzke Mauresmovej. Zápas trval len 63 minút. „Hrala som agresívne a sústredene. A zbytočne zápas nenaťahovala. Aj tak sa všetci v hľadisku už tešili na Samprasa s Agassim,“ žartovala Capriatiová. (rh)
VÝSLEDKY US OPEN
Dvojhra muži – 4. kolo dvojhry: Hewitt (4-Austr.) – Haas (16-Nem.) 3:6, 7:6 (2), 6:4, 6:2 – dohrávané z utorka, štvrťfinále: Safin (3-Rus.) – Zabaleta (Arg.) 6:4, 6:4, 6:2, Sampras (10-USA) – Agassi (2-USA) 6:7 (7), 7:6 (2), 7:6 (2), 7:6 (5).
Štvorhra mužov – semifinále: Johnson, Palmer (2-USA) – Mirnyj, Stolle (4-Biel./Austr.) 6:4, 3:6, 6:3, W. Black, Ullyet (14-Zimb.) – Haarhuis, Schalken (15-Hol.) 6:3, 6:4.
Dvojhra žien – štvrťfinále: V. Williamsová (4-USA) – Kim Clijstersová (5-Bel.) 6:3, 6:1, Capriatiová (2-USA) – Mauresmová (8-Fr.) 6:3, 6:4.
Štvorhra žien – štvrťfinále: Blacková, Lichovcevová (3-Zimb./Rus.) – Križanová, Srebotniková (10-Slovin.) 6:3, 6:3.
Miešaná štvorhra – semifinále: Stubbsová, Woodbridge (1-Austr.) – Sugiyamová, Ferreira (5-Jap./JAR) 6:3, 6:4, Raymondová, Paes (2-USA/India) – Poová-Messerliová, Johnson (3-USA) 7:6 (3), 6:4.
Štvorhra junioriek – 2. kolo: Etienneová, Widjajaová (4-Haiti/Indon.) – Golovinová, Smoleňáková (Fr./SR) 6:4, 6:3.
