Španiel Aitor Gonzalez Jimenez, obhajca vlaňajšieho prvenstva na Vuelte. FOTO - TASR/AP
v z 21 profi-stajní. Na poslednú chvíľu prišiel aj úradujúci majster sveta Mario Cipollini a s tímom Domina Vacanze sa v pelotóne objaví. Organizátori nechceli tím na štart pustiť, pretože Cipo nebol na súpiske. Pôvodne sa chcel pripravovať na obhajobu titulu v kanadskom Hamiltone.
Prvenstvo obhajuje domáci Aitor Gonzalez Jimenez z Fassa Bortolo. Počas 23 dní (dva sú voľné) čaká na pelotón 2925 km, čo je o 203 km menej ako pred rokom. V pláne je 9 etáp s horským profilom. Medzi najatraktívnejšie patrí predposledná, horská časovka jednotlivcov na 12 km, a 176 km dlhá 9. etapa s cieľom na andorrskom vrchu Port d`Envalira (2410 m). Náročná horská časovka deň pred koncom môže rozhodnúť o víťazovi. Šesť etáp má cieľ v náročnom stúpaní. Budú štyri časovky, s výnimkou úvodnej tímovej individuálne. Organizátori opäť nepripravili dlhé etapy, najdlhšia meria 190 km.
Favoritmi sú Španieli, vlani obsadili 8 miest v desiatke. Veľa sa čaká od Roberta Herasa, ktorý je pri neúčasti Lancea Armstronga tímovou jednotkou US Postal. Chce odčiniť neúspech na Tour. Titul kráľa Vuelty chce obhájiť Aitor Gonzalez Jimenez. Na prvenstvo ašpirujú aj Španieli Francisco Manceba, Oscar Sevilla či Igor Gonzalez de Galdeano. Ozdobou rovinatých etáp budú špurty Taliana Alessandra Petacchiho z Fassa Bortolo a Nemca Erika Zabela z Telekomu.
Najväčšie hviezdy, ktoré excelovali na Tour de France, Lance Armstrong, Jan Ullrich, Tyler Hamilton, Alexander Vinokurov, Španieli Iban Mayo a Haimar Zubeldia či víťaz Giro d‘Italia Gilberto Simoni, chýbajú.
(sita, ja)
