Kenskí bežci sa dnes vypracovali medzi skutočné hviezdy. Študujú na vychytených amerických univerzitách, reprezentujú renomované firmy. Z bežeckej základne tejto krajiny ťaží celý svet. Vľavo je Paul Tergat, držiteľ svetového rekordu v maratóne.
Mať na mítingu Keňanov patrí k štýlu. Tieto deti prírody sa dnes vypracovali medzi skutočné hviezdy. Študujú na vychytených amerických univerzitách, reprezentujú renomované firmy. Obsadzujú hlavné úlohy, ale zabezpečujú i komparz. Z bežeckej základne tejto krajiny ťaží celý svet. Sieť amerických mestských okruhov založili práve na ich účasti a ani záplava maratónov by nebola možná bez vítanej kenskej expanzie.
Majstrovstvá tejto krajiny sú pre vytrvalca neraz väčšou výzvou než majstrovstvá sveta. Keňa s tým začína mať problémy. Tohtoročný majster sveta na 3000 m prekážky Seif Šahín bežal na domácom šampionáte v júni ešte ako Stephen Cherono a neuspel, hoci počas celej sezóny bol najlepší. Skončil piaty. V kenskej praxi to znamená, že sa na MS nekvalifikoval. Kúpil ho však petrodolárový emirát Katar. Vraj za milión na ruku a tisícovú rentu (všetko v dolároch) mesačne počas aktívnej športovej činnosti. Prirodzene, čo si vybehá, je jeho. Jedinou podmienkou bolo – konvertovať na islám a prijať nové meno. Kenský zväz dal čudný obchod prešetriť medzinárodnej atletickej federácii.
Za Dánsko zase behá svetový rekordér na 800 metrov Wilson Kipketer. Zmena jeho občianstva bola podľa všetkých pravidiel, hoci tiež má svoju pozoruhodnosť. Atletická federácia má v tomto smere iné pravidlá ako olympijský výbor. Kipketer mohol štartovať už na MS 1995 (vyhral ich), ale na OH 1996 sa smel zúčastniť iba ako Keňan. A to bežec odmietol.
Okrem Wilsona Kipketera poznáme ešte Wilsona Boita Kipketera (istý čas svetový rekordér na 3000 m prekážky). Zhoda kenských mien je nápadná, robí časté problémy, má však racionálny koreň. V krajine totiž až do začiatku sedemdesiatych rokov nemali matriky, mnohí bežci ani nevedeli uviesť, koľko majú rokov, priezviská sa dávajú podľa okolností narodenia.
Prípad slávneho Hezekiaha Kipčoge Keina je zložitý. Kalenjinovia sú väčšinou kresťania, Hezekiah teda znie pekne biblicky. Kipčoge znamená chlapec narodený v blízkosti obchodu, Keino prídavok – keď dojili kozy. Súčasný majster sveta na 10 km sa volá Eliud Kipčoge.
Na záver rozprávania o stále tajomnom kenskom bežeckom zázraku si dešifrujme niekoľko priezvisk, ktoré sa medzi kenskými bežcami objavujú v desiatkach:
Kiprugut – narodený, keď nebolo čo jesť.
Kipkoech – keď nebolo vidno, po našom pred šiestou hodinou ráno.
Kiprono – keď zaháňali domov kozy, čiže po 16.00 h.
Kiprotich – keď zaháňali domov kravy, teda po 18.00 h.
Kiplagat – po jedle, čiže po 20.00 h.
Kipkurgat – pod dverami.
Koskei – po ťažkom pôrode.
Môžeme takmer so stopercentnom istotou tvrdiť, že niekto s týmto priezviskom bude budúcim kenským majstrom sveta. (pf)
