Kanaďania Alston (vľavo v červenom) a Bohonos jasajú, ich spoluhráč Savoia (nevidieť ho na snímke) vyrovnal na 1:1. Na kolenách je obranca Graňák, brankár Kučera už nestačil zasiahnuť, vzadu vidieť Podhradského. Zo zápasu Loto Cupu v Piešťanoch Slovensko - Kanada 3:4. ŠTARTFOTO - JÁN SÚKUP
PIEŠŤANY - Po štyroch prvenstvách na najvýznamnejšom domácom turnaji (predtým s názvom Slovakia Cup, Poisťovňa Tatra Cup) obsadili hokejisti Slovensko na Loto Cupe v Piešťanoch až tretie miesto s jediným víťazstvom nad Švajčiarskom 5:2. V ďalších dvoch stretnutiach podľahli Rakúsku aj Kanade zhodne 3:4. Kanaďania vyhrali turnaj hneď pri svojom prvom štarte, hráči z európskych klubov si rozdelili víťaznú prémiu 25-tisíc švajč. frankov. Druhé Rakúsko bolo najväčším prekvapením, pripadlo mu 15-tisíc CHF. Slováci získali 10-tisíc a posledné Švajčiarsko 5-tisíc CHF.
Sobota: Slovensko - Kanada 3:4
Na záverečný zápas turnaja nastupovali slovenskí hokejisti s vedomím, že len víťazstvo im zaručí obhajobu prvenstva, remíza by stačila na druhé miesto a prehra odsunula na tretiu priečku. V bránke dostal Kučera prednosť pred Hálom, pri nervóznom začiatku mu pomohlo šťastie a do polovice stretnutia svoj tím podržal. Preplnené hľadisko sledovalo vzrušujúci hokej.
Po nevydarenom piatku začali naši reprezentanti nádejne, v 5. min využili hneď prvú presilovku - obranca Harant zužitkoval Kováčikovu prihrávku a delovkou spomedzi kruhov takmer roztrhol sieť. Tvrdo a miestami až surovo hrajúci zámorskí hokejisti často sedeli na trestnej lavici. Na druhej strane však uplatnili dôraz v hre a v 11. min úplne voľný Savoia vrátil do siete vyrazený puk.
Reprezentanti javorových listov výborne bránili, prihrávky zachytávali už v zhustenom strednom pásme. Naši sa v ofenzíve len minimálne dostávali do prečíslenia. Na začiatku druhej tretiny nevyužili takúto šancu Uram s Barinkom, keď korčuľovali na kanadského obrancu. Jednako Kukumberg v 23. min šťastným gólom z „nemožného" uhla znova získal Slovensku vedenie. Výbornú atmosféru na štadióne zmrazilo sedem minút medzi 29. - 36. min. Najprv Tabačekovo vylúčenie už po štyroch sekundách využil Werenka a ten istý obranca v priebehu 48 sekúnd znova prekvapil Kučeru. Rozhodnutie prišlo v 36. min: hrali sme päťminútovú presilovku za faul Saraulta na Tabačeka, ale namiesto vyrovnania prišiel ďalší úder gól do slovenskej siete - vyhodený puk zmenil na plexisklu očakávaný smer a Toms hoci tiesnený Tabačekom premenil brejk vydareným blafákom.
V nervóznej tretej tretine už domáci hokejisti nevyvinuli dostatočný tlak, stačili len znížiť skóre.
Slovensko - Kanada
3:4 (1:1, 1:3, 1:0)
Góly: 5. Harant (Kováčik), 23. Kukumberg (Kováčik, Fabuš), 50. Kukumberg (Podhradský, Kováčik) - 11. Savoia (Martin), 29. Werenka (Alston), 30. Werenka (Toms), 36. Toms (Werenka). Pred 4000 divákmi rozhodoval Lauff (SR), vylúčení 6:9, navyše Kapuš na 10 min - 32. Sarault 5 min + do konca zápasu za úder do hlavy, Heward a Stewart na 10 min, presilovky 2:1, oslabenia 0:1.
SLOVENSKO: Kučera - L. Čierny, Milo, Podhradský, Graňák, Tabaček, Ďurák, Harant, Starosta - M. Bartek, Vaic, Kapuš - P. Barinka, P. Pucher, Uram - Hudec, M. Hlinka, Pištek - Kováčik, Kukumberg, Fabuš. KANADA: Verner - Martin, Werenka, Kinch, Simonton, Stewart, Heward, Baum - Savoia, Alston, Bohonos - Sarault, Roest, Craig - Ward, Toms, Ulmer - Meier, Norris, Selmser.
Druhý sobotňajší zápas:
Rakúsko - Švajčiarsko
3:3 (0:2, 0:1, 3:0)
57. Kalt, 57. Setzinger, 60. Viveiros - 6. Fischer, 8. Wirz, 24. Ziegler.
Konečná tabuľka Loto Cupu
1. Kanada 3 2 1 0 9:5 5
2. Rakúsko 3 1 1 1 8:10 3
3. Slovensko 3 1 0 2 11:10 2
4. Švajčiarsko 3 0 2 1 6:9 2
