„Základom bola skvelá partia. Celú sezónu sme ťahali spolu a nikdy sme nezapochybovali, že vybojujeme Extraligu pre Žilinu,“ zdôraznil po utorňajšom víťazstve hokejistov MsHK nad Banskou Bystricou (12:2) kapitán domáceho mužstva Dalibor Kusovský. Žilina je už päť kôl pred koncom I. ligy istým víťazom, prvý raz sa dostane medzi slovenskú elitu.
Odchovanec trenčianskeho hokeja Dalibor Kusovský si pamätá na federálny titul Dukly v roku 1992, v rodnom meste dvíhal nad hlavu víťazný pohár v Extralige v roku 1994 aj o tri roky neskoršie a v tejto sezóne si našiel angažmán v Žiline. „Povedal by som, že prvenstvo v I. lige je rovnako nezabudnuteľným zážitkom ako titul. Žilina má skvelých hokejových fanúšikov. V januári na zápase s Nitrou sa na zimáku tiesnilo šesťtisíc divákov a ďalších takmer dvetisíc sledovalo zápas vonku na veľkej obrazovke,“ spomínal 29-ročný kapitán. Väčšina hráčov MsHK pochádza zo slovenských hokejových miest, najviac však z Dubnice, odkiaľ prišiel aj tréner Milan Hovorka. Vyše osemdesiat percent z nich má extraligové skúsenosti. V tíme domáci sú Chlapík, Kašša, Hutyra i náhradný brankár Holák. „V minulej sezóne som obliekal dres extraligového L. Mikuláša, ale v Žiline som našiel lepšie podmienky - finančné, aj čo sa týka materiálneho vybavenia,“ porovnával D. Kusovský. Klub vedú bývalí slovanisti Ján Stanovský ako riaditeľ a manažér Jozef Bukovinský. V nedávnom prípravnom zápase Žilina vyhrala nad extraligovým Popradom 7:2.
„Už sme sa stihli krátko baviť o vyhliadkach MsHK v Extralige. Vedenie klubu má v pláne posilniť káder, aby sme o rok hrali v najvyššej súťaži dôstojnú úlohu. Ja sa teším najmä na súboje Žilina - Trenčín,“ dodal D. Kusovský. Zaujímavé je, že Žilinčania v predposlednom a poslednom kole I. ligy hrajú v Nitre i doma s Prešovom a môžu tak rozhodnúť o druhom postupujúcom mužstve do Extraligy.
ONDREJ GAJDOŠ
