Cenu pomenovali po Američanke nemeckého pôvodu, ktorá zomrela v roku 1975 a pôsobila v oblasti politických vied a výskumu totalitarizmu. Od roku 1994 ju udeľuje hamburská Nadácia Kurta Adolfa Körbera - nemeckého podnikateľa, v spolupráci s Nadáciou Heinricha Bölla. Cieľom je podporiť aktivity na obnovu inštitucionálnych základov výuky a výskumu v reformovaných štátoch strednej a východnej Európy. (reuters, tasr)