Istanbul 11. mája (TASR) - Tradičná pesničková súťaž Veľká cena Eurovízie sa po vlaňajšom víťazstve tureckého súťažného príspevku v lotyšskej Rige uskutoční v sobotu po prvý raz na území krajiny červeného polmesiaca. Ďalšou premiérou v histórii podujatia bude kvalifikácia, v ktorej si vo štvrtok večer iba 10 z 22 účastníkov vybojuje vytúžený postup do sobotňajšieho finále, kde ich doplní 14 nasadených krajín.
Za favoritov považujú stávkové kancelárie Nemecko a Švédsko, ktoré budú reprezentovať Max s baladou Stefana Raaba Canďt Wait Until Tonight a Lena Philipssonová s piesňou Det gör ont. Škandinávsky súťažný príspevok má istú výhodu, že sa vo finále predstaví so štartovným číslom 24, teda v úplnom závere súťaže, nemecký bude mať vo finále štartovné číslo 8.
Iné starosti majú v súčasnosti súťažiaci z 22 krajín, ktorých piesne musia prejsť štvrtkovým kvalifikačným sitom v poradí Fínsko, Bielorusko, Švajčiarsko, Lotyšsko, Izrael, Andorra - debutant súťaže, Portugalsko, Malta, Monako, Grécko, Ukrajina, Litva, Albánsko, Cyprus, Macedónsko, Slovinsko, Estónsko, Chorvátsko, Dánsko, Srbsko a Čierna Hora, Bosna a Hercegovina a Holandsko.
Veľké, medzinárodne uznávané hviezdy v súťaži, podobne ako zväčša v posledných rokoch, absentujú. Neznamená to však, že by sa nemohli zrodiť z účastníkov ostro sledovaného songcontestu 2004. O to väčšia škoda, že medzi účastníckymi krajinami chýba aj tentoraz Slovenská republika.
Účasť vo finále majú bez kvalifikácie zaručenú (v poradí, v akom sa predstavia v sobotu) Španielsko, Rakúsko, označované za najväčšieho outsidera konkurencie, Nórsko, Francúzsko, Nemecko, Belgicko, Rusko, Island, Írsko, Poľsko, Veľká Británia, Turecko, Rumunsko a Švédsko.
Víťazstvo v posledných ročníkoch pesničkovej súťaže vybojovali v roku 2000 v švédskom Štokholme Olsen Brothers (Dánsko) s piesňou Fly On The Wings Of Love, o rok neskôr v Kodani Tanel Padar, Dave Benton a 2XL v zastúpení Estónska s hitom Everybody, v roku 2002 v Talline Marie N (Lotyšsko) so skladbou I Wanna a vlani v Rige Sertab Erenerová (Turecko) s piesňou Everyway That I Can.
