Japonskí hokejisti majú účasť v elitnej kategórii svetových šampionátov od roku 1998 vlastne istú. Jeden účastník totiž podľa regúl Medzinárodsnej hokejovej federácie (IIHF) musí byť z Ázie. V nej nemajú zatiaľ Japonci zodpovedajúcu konkurenciu, na MS pre zmenu ešte nevyhrali ani raz.
Blízko k tomu mali v ostravskej C-skupine proti Dánsku. S prekvapením vlaňajšieho šampionátu (Dáni zdolali USA a remizovali s Kanadou) držal áziský tím dlho krok, až kým si nedal Nobuhiro Sugawara "najkrajší" vlastný gól histórie. Skvele spracoval prihrávku od Dána z rohu klziska a presne trafil do japonskej bránky, zdvihol nadšením ruky. Až po zlomkoch sekundy mu došlo čo spôsobil. Bezmocne sa hodil na ľad.
Severania z Európy vyhrali 4:3 a doplnili favorizované postupové duo Švédsko, Rusko. Vo vzájomnom zápase týchto supermužstiev boli úspešnejšie tri korunky.
| 1. Švédsko | 3 | 3 | 13:4 | 6 | ||
| 2. Rusko | 3 | 2 | 1 | 14:6 | 4 | |
| 3. Dánsko | 3 | 1 | 2 | 7:14 | 2 | |
| 4. Japonsko | 3 | 3 | 5:15 |
24. apríla
Dánsko - Švédsko 1:5 (1:2, 0:1, 0:2), góly: 13. Jensen (Duus) - 4. Kahnberg, 7. Bäckman (Johansson), 40. Salomonsson (Jönsson, Pählsson) , 47. D. Tjärnqvist (Johansson), 58. Andersson (Kahnberg), vylúčení: 10:7, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:1, rozhodovali: Schütz (Nem.) - Folka (V. Brit.), Gemeinhardt (Nem.).
25. apríla
Rusko - Dánsko 6:2 (2:0, 2:2, 2:0), góly: 12. Jašin (Proškin), 19. Baškirov (Antipov), 30. Skugarev (Guskov), 37. Sušinskij (Kalinin), 43. Ovečkin (Sušinskij, Juškievič), 58. Prokopjev (Tverdovskij, Ovečkin) - 26. Staal (F. Nielsen), 38. Green (J. Nielsen), vylúčení: 6:3, presilovky: 2:1, oslabenia: 0:0, rozhodovali: Henriksson (Fín.) - Laschowski (Kan.), Kronborg (Nór.).
Švédsko - Japonsko 5:1 (2:1, 2:0, 1:0), góly: 5. Tarnström (Jönsson), 10. Tarnström (Hävelid), 29. Alfredson (Pählsson), 40. Hedström (Salomonsson), 60. Alfredson - 4. Suzuki (Fudžita), vylúčení: 5:7, presilovky: 1:0, oslabenia: 1:0, rozhodovali: Kurmann (Švajč.) - Folka (V. Brit.), Meszynski (Poľ.).
27. apríla
Japonsko - Dánsko 3:4 (2:2, 1:1, 0:1), góly: 9. Miwa (Saito, Kawašima), 18. Kobori (Ito), 21. Kobori (Miura) - 3. Damgaard (Staal), 20. Larsen (Jensen), 28. Staal (F. Nielsen, Damgaard), 44. Green (Andersen), vylúčení: 11:10, navyše Damgaard (Dán.) na 10 min, presilovky: 2:3, oslabenia: 0:0, rozhodovali: Hanson (V. Brit.) - Laschowski (Kan.), Blümel (ČR).
Švédsko - Rusko 3:2 (1:0, 0:2, 2:0), góly: 18. Tärnström (Hävelid), 54. Nylander (Alfredsson), 59. Jönsson (Axelsson, D. Tjärnqvist) - 22. Kovaľčuk (Jašin, Zelepukin), 29. Kovaľčuk (Morozov), vylúčení: 8:7, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0, rozohodvali: Šindler (ČR) - Kronborg (Nór.), Gemeinhardt (Nem.).
28. apríla
Rusko - Japonsko 6:1 (4:1, 1:0, 1:0), góly: 3. Afinogenov (Bucajev), 3. Morozov (Guskov), 5. Skopincev (Afinogenov), 11. Kovaľčuk (Zelepukin, Proškin), 28. Sušinskij (Kovaľčuk, Jašin), 47. Guskov (Skugarev) - 11. Jule, vylúčení: 1:3, presilovky: 0:0, oslabenia: 0:0, rozhodovali: Kurmann (Švajč.) - Meszynski (Poľ.), Popovič (Švajč.).
