Líder tímu US Postal Lance Armstrong sa včera šesťdesiaty raz obliekol do žltého dresu na Tour de France. FOTO - REUTERS
l Španiela Miguela Induraina. Rekordérom je Merckx (111 dní) pred Hinaultom (79).
"Predviedli sme skvelý tímový výkon, išlo sa mi perfektne," povedal Armstrong a tešil sa z vyše minútového náskoku. V priebežnom poradí však jazdci zdolaných tímov nenaberú viac ako minútovú stratu. Usporiadatelia v snahe zmierniť výhodu silných zaviedli pravidlo, podľa ktorého si druhý tím v cieli pripíše k dobru desať, tretí dvadsať sekúnd a tak ďalej. Aj tak sa však celkove zoradili za Armstrongom až šiesti jazdci US Postal.
Časovka sa išla za nepriaznivého daždivého počasia. Lance sa na ňu dôkladne pripravoval. "Najťažšie je nájsť špecifické poradie jazdcov. Musíte hľadať rovnováhu, lebo máte malého Azeveda a veľkého Padrnosa, dumať, kto by mal byť na čele na obrátke, pamätať, že napríklad Noval ešte nikdy časovku nešiel. A je veľmi silný. Musíme ho krotiť, aby nešiel rýchlo, ale aby bol dlho na špici. Mali sme štyri špeciálne tréningy," povedal Armstrong pre internetovú stránku cyclingnews.com.
"Ak vyhráme časovku, určite sa oblečiem do žltého," tipoval pred štartom. A aká môže byť teraz ďalšia stratégia? "Prišli sme si po žltý dres, ale nemôžeme ho strážiť. Musíme si ho vybojovať až v kopcoch. Ak družstvo dobre začne prológ a zvládne časovku, logicky je niekto z neho v žltom. Potom sa začínajú problémy a taktizovanie. Môžeme dopredu poslať Hincapieho, alebo Jekimova. Začína sa akoby obchodovanie so žltým. Každý rok sa to deje. Takže aj tak to môže byť ďalšia alternatíva."
Armstrong kritizoval na belgických etapách, ktoré viedli po cestách s kockami - mačacími hlavami, nové nebezpečenstvo. "Rýchle, nervózne a hrozivé," povedal po tretej etape a riaditeľ US Postal Johan Bruyneel: "V takej etape ste nemohli nič získať, ale takmer všetko stratiť." Jeden z konkurentov Lanceho Iban Mayo po páde 60 km pred cieľom dokončil so štvorminútovou stratou a nádeje na úspech na Tour sa ešte pred alpskými velikánmi skončili. "Nemohol som nič robiť. Jazdec predo mnou sa dotkol mojich riadidiel. Bola to iba smola. Ale kvôli tejto malej chybičke je všetko stratené," poznamenal líder Euskatelu.
Okrem atakov novinárov a podozrievania z dopingu sa musí Armstrong vyrovnať aj s ďalšou skutočnosťou. Preteky s ním absolvuje aj jeho priateľka, o osem rokov od neho staršia rocková speváčka Sheryl Crowová. Už rok s ním žije, ale o cyklistike nevedela nič. "Je to úžasný šport, veľmi obdivujem cyklistov," povedala autorka piesne If It Makes You Happy a ďalších hitov. Agentúre AP sa priznala, že keď pred rokom dostala od Lanceho bicykel, nevedela, čo s ním. "Ani som sa nevedela obuť do pedálov." Odvtedy pokročila a nedávno šliapala na Alpe d'Huez.
Tento rok berie ako zlomový. "Dozvedám sa, o čo ide. Beriem to ako ohromné dobrodružstvo, ale nezabúdam ani na tvorbu. Možno o bicyklovaní urobím cédečko," dodala s úsmevom držiteľka niekoľkých cien Grammy.
Lance ocenil, ako rocková hviezda znáša údel partnerky profi cyklistu. "Nikdy som si nepredstavovala, že sa také niečo stane. Ale život je zábavný. Stretnutie s Lanceom bolo absolútne neuveriteľné a úplne mi zmenilo život. Takáto šťastná som ešte nikdy nebola," dodala Sheryl.
(ja)
