V úvodnom zápase turnaja basketbalistov sa takmer zrodilo prekvapenie na úkor úradujúceho európskeho šampióna Litvy. Vážny ašpirant na niektorú z medailí zvíťazil nad africkým majstrom Angolou len o päť bodov (78:73), a to po prvej štvrtine prehrával o desať (14:24) a aj polčas ešte vyhrala Angola 32:28. "Nehrali sme dobre, no také bývajú takmer všetky úvodné zápasy na veľkých turnajoch. Navyše je ťažké hrať proti tímom, ktoré nemajú čo stratiť. Možno moji hráči trošku precenili svoje schopnosti, no dôležité je, že sme nakoniec vyhrali," uviedol po stretnutí tréner Litovčanov Antanas Sireika.
"Je naozaj veľmi ťažké nastupovať na stretnutie o deviatej ráno. Zle sme začali, no potom sme sa skoncentrovali na obranu a duel proti naozaj kvalitnému súperovi sme nakoniec úspešne zvládli," povedal kapitán litovských basketbalistov Saulius Stombergas.
Africký tím zlomila až zónová obrana na začiatku poslednej štvrtiny, vďaka ktorej európske mužstvo získalo jedenásťbodový náskok (z 56:55 odskočilo na 69:58). "V Aténach chceme ukázať zvyšku sveta, aký je africký basketbal. Domov sa nechceme vracať bez víťazstva," uviedol najlepší strelec Angoly Joaquim Gomes.
Aj konečné skóre druhého stretnutia turnaja medzi Talianskom a Novým Zélandom (71:69) bolo prekvapujúcu vyrovnané. Taliani viedli už o 19 bodov, v 37. min ešte 71:62, no do konca už body strieľali iba "kiwis".
Prehrou o 25 bodov so Španielskom vstúpili do olympijského turnaje basketbalisti Číny. V súboji dvoch uznávaných hráčov NBA bol úspešnejší španielsky krídelník Pau Gasol s 21 bodmi, 229 cm vysoký pivot Jao Ming dal 12 bodov.
České basketbalistky vstúpili do turnaja prehrou so Španielskom 78:80 po predĺžení. Osem sekúnd pred koncom riadneho času viedli 67:64, no 2 s pred klaksónom vyrovnala trojkou Laia Palauová. V predĺžení mali viac šťastia Španielky.
(sita, čtk, oš)
