TOPOĽČANY (PRE SME - GEJZA SITKEY) - Slovenská mužská hádzaná mala zastúpenie vo štvrťfinále niektorej z európskych pohárových súťaží naposledy v sezóne 1993/94. Boli to topoľčianski hádzanári, ktorých vtedy vyradil v City Cup španielsky Grandlers. Až po štyroch rokoch sa to opäť podarilo Topoľčancom. Po deväťgólovej výhre (29:18) v domácom prostredí so slovinským Preventom Gradec prehrali na pôde svojho súpera 18:24, čo však stačilo na postup do štvrťfinále Pohára EHF. "Takéto zápasy sú nevyspytateľné," povedal pre SME Peter Krajč, jeden z dvojice trénerov Topoľčian. "Niekedy ani výrazný náskok z prvého zápasu nemusí znamenať postup. V Gradeci sme začali vcelku dobre, vyhrávali sme 3:1, no súper štvorgólovou šnúrou otočil skóre. Až do konca prvého polčasu to bolo ako na hojdačke, ale domácich sme držali na dištanc. Po prestávke bol vylúčený Bergendi a skóre začalo narastať v prospech Gradecu. Zagresívnil hru, začalo sa mu dariť a jeho obranná činnosť na naše spojky mala úspech. Do varu sa dostalo aj obecenstvo, a keď bol v 43. minúte pre faul vylúčený Bergendi do konca zápasu, súper zvýšil skóre na 19:13. V tejto fáze hry, keď už nebolo počuť vlastného slova, naši hráči zmobilizovali všetky sily a tento gólový rozdiel udržali až do konca zápasu, čo znamenalo náš postup. Veľmi dobrý výkon podal Sakár výraznou streleckou úspešnosťou a v bráne v ťažkých momentoch mužstvo podržal Halgaš. Aj ďalší však podali nadpriemerné výkony, všetci prispeli k postupu." Vo štvrťfinále čaká vo februári Topoľčany chorvátsky Split. "V osmičke najlepších európskych mužstiev tejto súťaže ťažko hľadať ľahkého súpera. Napriek tomu môžeme byť spokojní. Zatiaľ silu Splitu nepoznáme, ale vzhľadom na to, že chorvátska hádzaná je na vysokej úrovni, predpokladáme, že tento súper bude oveľa ťažší ako Gradec."
Autor: SME-gs
