Kým 24-ročného Miroslava Vanka čakajú doma medové týždne po sobotňajšej svadbe s Lenkou Farskou, známou štvrtkárkou, jeho tréningový i klubový partner Róbert Štefko si ešte v slobodnom šate zamieril včera za oceán. Celý týždeň strávi v New Yorku, aby sa nadýchal atmosféry jedného z najprestížnejších mestských maratónov na svete. V nedeľu presne o pol jedenástej vybehne na trať a celé jeho okolie verí, že si do tabuliek zapíše v druhom maratóne svojej kariéry hodnotný čas. V nedeľu bude svietiť dátum 2. novembra, teda od 4. októbra - termínu majstrovstiev sveta v polmaratóne v Košiciach - uplynie zhruba mesiac. "Zámerne sme si zvolili tento odstup," zdôvodňuje výjazd do New Yorku tréner Dušan Valent. "Mesiac stačí na regeneráciu i na oprášenie vytrvalosti, ktorej sme sa dva týždne venovali vo Vysokých Tatrách." Napriek tomu z Róberta Štefka v dohľadnom čase asi maratónec nebude. "Tak to asi nie," hovorí D. Valent. "Pred niekoľkými rokmi zabehol v Košiciach skusmo jeden, ktorý by som mohol nazvať posezónnou skúškou odvahy a označiť ho za akýsi nultý pokus. Ten premiérový, už vážnejší, bude teraz v New Yorku na pomerne náročnej trati, kde ťažko možno očakávať super časy." Na budúci rok má Štefko v pláne ďalší maratón niekedy na jar a potom si dá od nich pokoj. Hlavný cieľ je jednoznačný - majstrovstvá Európy v Budapešti. "Bude bežať desiatku, v ktorej, ak vychádzam z tohtoročného najlepšieho výkonu, by sa mohol zaradiť medzi šesticu najlepších. A maratón? Uznáte, že v ňom by len ťažko mohol pomýšľať na takéto umiestnenie. Na jar sa pokúsime pred ďalším maratónom dlhšie pripravovať v špeciálnom tempe, aj keď... Vlani pri svojom osobnom najlepšom výkone v polmaratóne 1:01:46 v St. Denise sa na túto vzdialenosť nešpecializoval, a vidíte, ako dopadol. Teraz pred Košicami sme venovali všetku pozornosť polmaratónu, a spokojní sme neboli." Mať tak v New Yorku optimálne počasie i skupinku rovnocenných bežcov, s ktorými by v balíku bol určite ľahší život, mohol by uspokojiť aj výsledný čas. Aký bude, to sa dá odhadnúť len veľmi ťažko, a na takéto "streľanie od boku" si netrúfa ani D. Valent. Čerstvého mladoženáča Miroslava Vanku orientuje tréner na iný smer. "Určite zatiaľ nie maratónsky, pretože ešte za sebou nemá zabehnutý vydarený polmaratón. V jeho veku patrí stále medzi najperspektívnejších vytrvalcov na svete, takže si zabehá aj naďalej, hlavne na dráhe."