Medzinárodného olympijského výboru na svojom pondelkovom zasadnutí v Lausanne s konečnou platnosťou rozhodla, že vodný slalom bude na programe olympijských hier v Sydney 2002. Zlatú medailu z Atlanty `96 bude obhajovať osemnásťročný Slovák Michal Martikán. "Pravdupovediac, na 99 percent som to očakával. Už pred niekoľkými dňami nás počas pretekov v českej Roudnici zastihli pozitívne signály, že pôvodne zamietnutý vodný slalom by sa mal v dôsledku dômyselnej iniciatívy vodákov z celého sveta predsa len ísť už v Sydney 2002. Nie, moja motivácia sa nezmení, aj bez olympiády má vodný slalom v sezóne dosť špičkových pretekov. Verím však, že sa mi v súvislosti s jeho znovuzaradením na olympiádu zlepšia podmienky," poznamenal M. Martikán. "Mišo" dozrieva aj diplomaticky. Keby omdlieval, že verdikt Exekutívy MOV mu vlial do žíl životodarný elixír, nepriamo by zradil to, čo zvykne vždy zdôrazniť: vodný slalom je preňho najkrajší a najmilovanejší šport na svete. Za nič by ho nevymenil. A naozajstná láska nemôže byť závislá na olympijskom prívlastku. Zato sponzori milujú pragmatickejšie, podľa vzoru trh. A tovar s olympijským emblémom letí inak ako bez. Tam mieril Mišo svojou vetou o zlepšení podmienok. Znamenala vieru, že sponzori budú ústretovejší. Martikánov talent a perspektívu podporujú Adidas, Eurotel, Kooperativa a Go-Go (Bioten). Na margo "povinného titulu" v Poľsku, kde sa išla Európa v odloženom termíne, lebo pôvodný zaliali povodne. "Som spokojný s výsledkom i technikou jázd. Bola to dosť ľahká trať, pretekal som na nej už druhýkrát. Obavy som mal len z mierneho prechladnutia, ale už je všetko v poriadku. V Mikuláši máme sústredenie do štvrtého kola Slovenského pohára. Trinásteho septembra odlietame na MS do Brazílie, kde budem štartovať prvýkrát a má sa tam zísť kompletná konkurencia."