Hokejové Slovensko je malé. Známe tváre nevyspytateľný osud často vracia na staré miesta. Tridsaťjedenročný útočník Marián Horváth si v slovenskej, resp. federálnej lige odkrútil štrnásť sezón, počet zápasov zaokrúhlil na rovnú päťstovku. Na 501. duel nastúpi v úvodnom kole 5. ročníka extraligy 16. septembra proti Zvolenu znovu v drese Slovana, v ktorom vstúpil do veľkého hokeja a v priebehu ôsmich sezón sa prepracoval až do bývalej reprezentácie. Na tradičnom turnaji Izvestijí v Moskve bol za trénerov Wohla a Horešovského dokonca najlepším strelcom čs. tímu. V jednom zápase dal dva góly Fínom, v ďalšom skóroval aj proti úradujúcemu majstrovi sveta Sovietskemu zväzu. Okrem ôsmich belasých sezón strieľal štyri roky góly v Dukle Trenčín (najprv počas vojenčiny v rokoch 1986-88, potom v Dukle zažil dvakrát nevydarené finále s Košicami - `95,`96) , ďalší rok pomáhal rodákom v Spišskej Novej Vsi, vlani v drese nitrianskej Plastiky strieľal nesmierne cenné góly predovšetkým v sérii B, v ktorej si Nitra s prehľadom uhájila extraligovú kožu. "Chuť do hokeja mi nechýba, fyzicky sa cítim v pohode, pôjde len o to, aby som si v staronovom kolektíve vybojoval stabilné miesto. V príprave so mnou tréneri dosť experimentovali. Viac mi vyhovuje, keď si dôkladne zvyknem na spoluhráčov, aby sme všetci mohli ťažiť zo súčinnosti", poznamenal rodák zo Spišskej Novej Vsi, ktorý odjakživa vyznával technický hokej. "Nech sa na ľade bijú tí, čo nevedia hrať," s úsmevom odpinkne výčitku, že nemá povahu na pästné Kanady, na ktoré sa mnohí diváci tešia. Horváthovým tromfom je herná anticipácia, taktické manévre sú preňho doslova obľúbeným koníčkom. Krídelník, ktorý v letnej príprave vyniká na futbalových pľacoch, študuje na bratislavskej FTVŠ trénerskú trojku. Budúcnosť otca deväťročného Lukáša, ktorý už tretí rok korčuľuje v prípravke Slovana, je zrejmá. Kým sa vydá na trénerskú dráhu, určite by ho potešilo to, o čom nechce v Bratislave nik hovoriť nahlas. Patrilo by sa prelomiť štvorročnú trenčiansko-košickú hegemóniu. Marián Horváth sa nikdy netešil zo seniorského majstrovského titulu. Nezabudne však na chvíle, keď s trénerom Walterom a spoluhráčmi Rusznyákom, Frantom, Hegyim vybojovali posledný federálny titul v doraste Slovana. Aj väčší hráči sa však načakali. Spomeňme Ota Haščáka, ktorý má medzinárodne oveľa bohatšiu kariéru, no majstrovský titul oslávil až túto jar v českej extralige so Vsetínom. Aj tréner Jaroslav Walter v hokeji niečo preskákal, o to viac chutil nečakaný titul s Trenčínom v poslednej sezóne. Na svoj prvý titul čaká stále ešte kapitán slovenskej reprezentácie Zdeno Cíger. Po desiatich rokoch sa zišiel so starým kamarátom Horváthom v jednom mužstve. Vyjde im to spolu? Počas spoločnej vojenčiny v Dukle sa vďaka svojej bezkonfliktnej povahe, ktorá nepokazí žiadny žart, skôr ho šibalskou finálnou prihrávkou "horváthovsky" okrídli, zblížil s dvojicou introvertov Cíger - Kolník na ľade i mimo neho. "V príprave mal Slovan dobré výsledky, ale ozajstnú silu preverí až liga. V útoku je silná konkurencia, Bielorus Pankov a Rus Iľjin sú kvalitní hokejisti, dobre sa ukazuje aj brankár Čapek. V minulosti bola často diskutovaná obrana Slovana. Myslím, že jej kvalita sa začína pri plnení defenzívnych úloh nás útočníkov," zadržiava diplomaticky optimizmus M. Horváth.