"Je to šťastné rozhodnutie pre Nemecko," vyhlásil predseda poslaneckej frakcie CDU-CSU v spolkovom sneme Wolfgang Schäuble potom, čo Helmut Kohl oznámil, že sa chystá na jeseň 1998 opäť uchádzať o funkciu spolkového kancelára. Pre Schäubleho to však znamená, že bude musieť - ak zvíťazia strany vládnej koalície v roku 1998 - čakať ešte dva roky, než prevezme Kohlovu funkciu. Potom, v roku 2000, chce kancelár, ako naznačil, odísť na "politický odpočinok".
Generálny tajomník sociálnej demokracie Franz Müntefering vyslovil uspokojenie, že Kohl už oznámil kandidatúru. Podľa Münteferinga bude teraz pre SPD ľahšie kritizovať Kohlovu neúspešnú politiku. Predovšetkým chcú opoziční sociálni demokrati poukázať na jeho politickú zodpovednosť za 4,7 milióna nezamestnaných, čo je najviac od roku 1933. Pokiaľ ide o sociálnodemokratického kandidáta, tak ten bude - ako generálny tajomník SPD Müntefering vyhlásil - určený až na jar 1998, po marcovom zjazde SPD v Lipsku. Avšak jeden z dvoch hovorcov predsedníctva možného koaličného partnera SPD Strany Zelených, Jürgen Trittin, je presvedčený, že tak dlho sociálni demokrati čakať nemôžu. Trittin opäť vyzval sociálnych demokratov, aby už teraz určili svojho kandidáta na úrad spolkového kancelára, a tiež sa jasne vyslovili, že chystajú so Stranou Zelených vytvoriť v prípade víťazstva vo voľbách na jeseň 1998 koaličnú vládu.
Mnohí politickí pozorovatelia v Bonne usudzujú, že Kohlovo rozhodnutie kandidovať opäť na úrad spolkového kancelára dostalo vedenie opozičnej SPD do nepríjemnej situácie. Podľa nich nebude možné, aby vyčkali s vymenovaním svojho kandidáta až do jari. Najneskôr na jeseň budú musieť sociálni demokrati povedať jasné slovo, kto proti Kohlovi nastúpi. Musia sa rozhodnúť, či na funkciu kancelára má kandidovať predseda SPD a sársky ministerský predseda Oskar Lafontaine alebo dolnosaský ministerský predseda Gerhard Schröder. Lafontaine, ako zástanca socialistickej ideológie, by však podľa mnohých nezískal voličov stredu. Navyše Lafontaine už proti Kohlovi raz nastúpil a neuspel. Gerhard Schröder, ktorého podporujú predovšetkým sociálni demokrati z pravého krídla strany, je známy ako pragmatik s dobrými kontaktmi s priemyslom. Podľa prieskumu verejnej mienky by mal proti Kohlovi Schröder väčšie šance. Jeho slabinou však je, že je u mnohých členov vedenia SPD práve pre svoj často osobitý prístup k problémom neobľúbený. Navyše čakajú Schrödera v marci 1998 krajské voľby. Ak v nich stratí svoju absolútnu väčšinu jedného hlasu v krajskom sneme v Hannoveri, išiel by potom do volieb ako Kohlov sociálnodemokratický vyzývateľ s puncom porazeného. Kohlovo rozhodnutie, že bude opäť kandidovať na funkciu spolkového kancelára za kresťanskú demokraciu, ktoré oznámil v deň jeho 67. narodenín, urobilo politický život v spolkovej republike opäť napínavým a dramatickým. A takým asi zostane aj v budúcich 18 mesiacoch.
