veľkým rozdielom), no celkove zanechali, napriek negatívnej bilancii, sympatický dojem. Všetci naši súperi na zámorských arénach mali na svojich súpiskách nepomerne kvalitnejších hráčov, najbližšie k vytúženému prekvapeniu sme mali v druhom zápase s Kanadou. Svetový pohár pokračuje už iba v zámorí druhým kolom, v ktorom budú druhé a tretie mužstvá zo skupín bojovať o semifinále, víťazi skupín doň postupujú priamo. Dnes v noci sa teda v Montreale stretne Kanada s Nemeckom a zajtra v Ottawe Rusko s Fínskom. Naši hokejisti odleteli včera z New Yorku domov.
Charakter nášho duelu predurčovala situácia v tabuľke - domáci nastupovali ako istí víťazi skupiny, my sme nemali ani teoretickú šancu na postup. Bolo zrejmé, že obojstranne poľaví koncentrácia v defenzíve a diváci uvidia otvorený hokej. V našom mužstve nenastúpili obrancovia Sekeráš so Smerčiakom, namiesto nich dostali príležitosť Višňovský a Jasečko. Vo štvrtom útoku hral namiesto Voskára Ilavský. Už v devätnástej sekunde mali domáci šancu, no Mega strelu reflexívne kryl. Prví sme boli na ťahu my. Pri našej presilovke prihral Pálffy Bondrovi pred bránu, ten puk šikovne usmernil a podobne ako v stretnutí s Ruskom sme sa nečakane dostali do vedenia. Američanom sa však podaril expresný zvrat. Naše vylúčenia potrestali dvoma gólmi v rozpätí osemdesiatich troch sekúnd. V hľadisku najslávnejšieho športového chrámu viali aj slovenské zástavy a miestami skandovanie "My chceme gól" prerušilo typické americké "USA". Domácich upokojil v 14. min LeClair, ktorý umiestnil Amonteho delovku za Megov chrbát.
Aj v druhej tretine pokračoval hokej otvorených dverí, diváci videli festival šancí, pri Megovi stála dvakrát žrď. Naši však hrali príliš individuálne a nelichotivý vývoj skóre bol zákonitý. V záverečnej dvadsaťminútovke nám už začali dochádzať sily. Hoci sa publikum dožadovalo desiatky, dočkalo sa iba náznaku pästného súboja Deadmarsha s Pálffym.
SR: Mega - Švehla, Bača, Višňovský, Jasečko, Droppa, Varholík - Bondra, Stümpel, Pálffy - Kolník, Haščák, Cíger - Zedník, Šatan, Demitra - Plavucha, Ilavský, Rybovič.
Góly: 6. Tkachuk (B. Hull, Housley), 8. Weight (LeClair,
Young), 14. LeClair (Amonte, Leetch), 31. Tkachuk (LeClair), 33. Schneider (Deadmarsh, McEachern), 39. Tkachuk (Modano), 45. Otto (K. Hatcher), 47. Modano (Guerin, Tkachuk), 53. Modano (Leetch) - 3. Bondra (Pálffy, Švehla), 37. Ilavský (Plavucha), 56. Rybovič (Plavucha, Ilavský). Rozhodcovia: Terry Gregson - Kevin Collins, Scott Driscoll, vylúčení: 9:6, presilovky: 2:1, oslabenia: 0:0, strely: 39:31, 18 200 divákov.
Hlasy trénerov
Ron Wilson (USA): "Mali sme zo súpera obavy, Slovensko nemalo čo stratiť a potvrdilo, že je schopné hrať v ofenzíve kvalitne. Mám zo svojich zverencov radosť, hrali aktívne, dobre forčekovali, využívali šance. Dúfam, že forma nám vydrží až do konca."
Jozef Golonka (SR): "Čakali sme takýto priebeh. Naši hráči sa už viac cítili v lietadle na ceste domov. Musíme sa prispôsobiť svetovému trendu, treba pridať viac odvahy a sily v osobných súbojoch."
Zámorská skupina
1. USA 3 3 0 0 19: 8 6
2. Kanada 3 2 0 1 11:10 4
3. Rusko 3 1 0 2 12:14 2
4. Slovensko 3 0 0 3 9:19 0
