Snowboarding, kríženec skateboardingu a surfovania, urobil veľký skok k tradičným, hlavným zimným disciplínam, preto ho vybrali ako olympijský šport. Súťažiaci v jednej z dvoch disciplín, ponúkaných v Nagane, "polovičná fajka" a obrovský slalom, vedia, že v hre je viac než iba medaily. Ak lyžovanie berieme ako skostnateného rodiča z vyšších vrstiev, snowboarding je enfant terrible rodiny zimných športov. Jeho neoddeliteľnou súčasťou je imidž pretekárov - účes zo spreja, obrovské overaly, extravagantné čiapky a klobúky. Preč sú však časy, keď Martin Freinadametz z Rakúska súťažil v chlpatom kostýme gorily a vyhral napriek hendikepu oproti ostatným účastníkom, oblečeným v aerodynamických kombinézach. Carine Rubyová z Francúzska, adeptka na zlatú medailu v obrovskom slalome po niekoľkých víťazstvách vo Svetovom pohári: "Musíme tiež vytvoriť nášmu športu dobrý imidž, aby sme pomohli jeho budúcnosti. Dúfam, že ľudia chápu, že sme športovci, a nie iba návštevníci. Nemožno však očakávať príliš prísne pravidlá v športe, kde imidž je všetkým. Aj organizátori s vlasmi nasprejovanými na modro sa budú iste potulovať po svahu v úsilí chytiť trochu bronzu." Dieter Krassnig z Rakúska: "Šport si iste získa rešpekt na olympiáde, lebo ľudia uvidia, že keď súťažíme, ide do tuhého. Ako ostatní športovci, aj my chceme vyhrať. K bežnému životnému štýlu sa možno vrátiť po hrách." Tento šport vznikol v Spojených štátoch koncom šesťdesiatych rokov a začiatkom sedemdesiatych, keď si zakladatelia zviazali lyže dokopy, aby vytvorili "zimný surf". Spočiatku sa ujímal iba pomaly, no vybavenie sa postupne zlepšovalo, až po dnešné dosky z laminátu a dreva s dvoma viazaniami, symetricky tvarované pre ľahší pohyb, takže sa snowboard stal najväčšou posadnutosťou na svahoch. Nárast obľuby sa doposiaľ nezastavil. Asi osem percent ľudí, ktorí sa vyberú za snehom, sa teraz venuje snowboardingu namiesto lyžovania a podľa odhadu priemyselných skupín by táto cifra mala vzrásť na 40 percent v roku 2000. Predstavitelia snowboardingu a súťažiaci svorne dúfajú, že táto obľuba prinesie športu viac pozornosti a veľmi potrebné peniaze sponzorov, aby sa mohol ďalej rozvíjať. Dodajme, že na Slovensku máme zatiaľ 13 oddielov snowboardingu, ale špičková pretekárka Šeďová "hosťuje" v rakúskom tíme Burton Europe.
Autor: ja
