m Čím bol zápas s Kučerom iný?
"Ten s Hrbatým som vyhral."
m Tento nie. Prečo?
"Boli to iné súboje. Pred rokom vládla strašná horúčava, ale viedol som 2:1 na sety a stále veril v zvrat. Aj tentoraz som nastupoval s dojmom, že Kučeru vyradím, veď som s ním už hral vo Wimbledone 1996 a vyhral. No nečakal som taký brilantný výkon. Klobúk dolu, ba musím priznať, že som výborného Slováka podcenil."
m Vari ste nepočuli o jeho úspechoch v Perthe a Sydney? Nesledovali ste jeho zápas s Frombergom v minulom kole?
"Priznám sa, ani nie, nemal som žiadnu taktiku, chcel som len hrať svoju hru a naivne som čakal na dvojchyby, ktoré Kučera robil vo Wimbledone. Myslel som si, že sa bez skúseností psychicky zlomí. Lenže Karol ťahal výkon na výške od prvej do poslednej loptičky, vrátil niekoľko neskutočných úderov, podával i returnoval lepšie, než som predpokladal. Zahral životný zápas. Raz by som aj ja chcel byť outsiderom, lebo všetci proti mne nastupujú s vedomím, že nemajú čo stratiť a ja ako jednotka musím stále vyhrávať."
m Prepásli ste ďalšiu možnosť na grandslamový titul v honbe za prekonaním Emersonovho rekordu...
"V New Yorku ma vyradil Korda, teraz Kučera a obaja sú v semifinále Australian Open, musia niečo vedieť. Prirodzene, som sklamaný, na betóne by som mal mať najväčšie šance."
m Po zápase ste nepodali empireovému rozhodcovi ruku. Bývali ste férovým športovcom, priam džentlmenom. Čo sa stalo?
"Vykoľajili ma niektoré výroky čiarových i rozhodcu na veži, avšak neovplyvnili vývoj, nemám sa na čo vyhovárať. Nefungoval mi forhend, pohyboval som sa slabšie než súper. Mal som, skrátka, podobne ako rozhodcovia, čierny deň. Verte, mrzelo ma to nepodanie ruky, potom som sa mu v šatni ospravedlnil."
m Kto teraz podľa vás vyhrá turnaj?
"Korda i Kučera majú dobrú šancu. Sú rozbehnutí, ale dnes sa už nedá nič tipovať. Každý zápas je iný. Proti mne sa chcú všetci vytiahnuť, lebo som jednotka, ale v ďalšom kole to už môže byť nervózne a úplne iné."
Autor: ANDREJ BUČKO, MELBOURNE (Autor je stálym spolupracovníkom
