Totálnym triumfom Európy sa skončil hokejový turnaj storočia na olympiáde v Nagane. Česko dotiahlo spanilú jazdu do zlatého konca a prvýkrát v histórii (vrátane federálnej československej) si po finálovom víťazstve nad Ruskom vybojovalo zlatú medailu. Prvé hokejové zlato je zároveň prvým zimným v novej samostatnej ére ČR. Jediným českým športovcom so zlatom na ZOH bol dovčera skokan Jiří Raška (Grenoble 68). Veľké prekvapenie sa zrodilo aj v sobotňajšom stretnutí o bronz, v ktorom Fíni aj bez zraneného Selänneho zdolali výber kanadských hviezd. Namiesto demonštrácie nadvlády zámorských tímov to teda na najväčšom podujatí v hokejovej histórii dopadlo opačne. Konečné poradie: 1. Česko, 2. Rusko, 3. Fínsko, 4. Kanada, 5.-8. USA, Švédsko, Bielorusko, Kazachstan, 9. Nemecko, 10. Slovensko, 11. Japonsko, 12. Rakúsko.
NEDEĽA - FINÁLE Rusko - Česko 0:1 (0:0, 0:0, 0:1)
RUSKO: Štalenkov - D. Mironov, Gusarov, B. Mironov, Kasparaitis, Gončar, Kravčuk, Juškievič, Žitnik - P. Bure, Žamnov, Kamenskij - Kovalenko, Jašin, Fjodorov - V. Bure, Němčinov, Krivokrasov - Morozov, Titov, Zelepukin. ČESKO: Hašek - Šmehlík, Šlégr, Svoboda, Hamrlík, Špaček, Kučera - Jágr, Růžička, Straka - Ručinský, Reichel, Lang - Moravec, Dopita, Beránek - Hejduk, Patera, M. Procházka. Gól: 49. Svoboda. Rozhodcovia: McCreary - Scapinello (oba Kan.), Rönnmark (Švéd.),vylúčení: 2:4, presilovky a oslabenia 0:0, 10 010 divákov.
Českí tréneri pripravili úspešnú taktiku na odlišný herný štýl, s akým si poradili v predchádzajúcich dueloch s USA a Kanadou. Ruskí rýchlokorčuliari sa na širokom klzisku cítili doma, v úvodných minútach sa však obojstranne ctil zákon "bezpečnosť predovšetkým". V druhej tretine boli Česi očividne útočnejší, únik dvojice Beránek - Jágr vyriešil v poslednej chvíli Kasaparaitis. Postupne Rusi korčuliarsky odpadávali a kombinačná prevaha Čechov sa zvýraznila . Jágrova strela zápästím skončila na žrdi, potom ušiel v oslabení Patera, ale v rozhodujúcom momente mu puk skĺzol z hokejky. Rozhodlo sa až v poslednej tretine. Patera vyhral v 49. min buly pred Štalenkovom, Martin Procházka posunul puk na modrú. Svoboda vypálil naverímboha a jeho strela skončila v ľavom hornom rohu. V posledných sekundách sa Česi poučili zo súboja s Kanadou a Rusov nepripustili ani k power-play.
SOBOTA - O 3. MIESTO Kanada - Fínsko 3:2 (2:1, 0:1, 1:0)
KANADA: Roy - Foote, Pronger, Stevens, MacInnis, Bourque, Blake, Desjardins - Corson, Lindros, Linden - Fleury, Nieuwendyk, Zamuner - Recchi, Gretzky, Primeau - Shanahan, Yzerman, Brind'Amour. FÍNSKO: Sulander - Niinimaa, Numminen, Lumme, Berg, Laukkanen, Timonen, Gronman - Peltonen, Koivu, Lehtinen - Nieminen, Kurri, Tikkanen - Kapanen, Rintanen, Ylonen - Tormanen, Helminen, Lind. Góly: 4. Kurri, 18. Lehtinen, 41. Peltonen - 17. Brind'Amour, 23. Shanahan. Rozhodcovia Fraser (Kan.) - Broseker (USA), Poliakov (Rus.), vylúčení 5:5, presilovky 1:1, oslabenia, 0:0, 10 400 divákov (vypredané).
Fíni aj bez Selänneho (zranené slabiny) výborne osobne bránili Kanaďanov a využívali presilovky, v ktorých strelili dva z troch gólov. Kanaďania strieľali oveľa častejšie než súper (celkový pomer 34:15), no nehrali s takým nasadením ako v predchádzajúcich zápasoch.
Autor: tju
