BRUSEL (SITA, Reuters) - Plán Európskej únie vytvoriť spoločnú európsku menu sa priblížil realite, pretože poprední predstavitelia EÚ a guvernéri centrálnych bánk oznámili, že 11 krajín je pripravených vstúpiť do Európskej menovej a ekonomickej únie, ktorá vznikne 1. januára 1999. Európska komisia odporúča, aby sa na vytvorení spoločnej meny a EMÚ 1. januára 1999 podieľali nasledujúce krajiny - Belgicko, Nemecko, Španielsko, Francúzsko, Írsko, Taliansko, Luxembursko, Holandsko, Rakúsko, Portugalsko a Fínsko. Súčasne s Európskou komisiou zverejnil svoju samostatnú správu aj Európsky menový inštitút (predchodca Európskej centrálnej banky), v ktorej sa uvádza, že EMÚ bude mať na začiatku 11 členov. Avšak guvernéri centrálnych bánk sa vyjadrili kritickejšie na adresu stavu verejných financií v niektorých krajinách, pričom niektorí vyslovili pochybnosti o schopnosti Talianska dosiahnuť dlhodobú finančnú stabilitu. Európsky menový inštitút oznámil, že hoci bol od roku 1996 zaznamenaný značný pokrok v oblasti dosiahnutia konvergencie, v niektorých krajinách naďalej treba realizovať korektívnu politiku vo viacerých oblastiach. Inštitút poznamenal, že priemerná inflácia poklesla v januári 1998 na 1,3% z úrovne 2,2 %, dosiahnutej v poslednom štvrťroku 1996. Vzájomné devízové kurzy ostali stabilné.

Británia a Dánsko sa rozhodli nepričleniť k EMÚ v januári 1999, pričom Švédsko sa tak rozhodlo už minulý rok, avšak na rozdiel od prvých dvoch krajín nemalo jeho rozhodnutie oficiálnu a formálnu podobu. Grécko oznámilo, že na vstup do EMÚ bude pripravené až v roku 2001. Konečné rozhodnutie o členskej základni EMÚ pri jej vzniku odznie 1.- 2. mája na bruselskom summite EÚ. Taliansko splnilo konvergenčné kritériá aj napriek skutočnosti, že je členom Európskeho mechanizmu kurzov menej ako dva roky. Európska komisia poukázala na záväzok Talianska znížiť deficit na 1% HDP do roku 2001 a zredukovať dlh pod 100 % HDP do roku 2003.