ZÜRICH (SME - ONDREJ GAJDOŠ) - V dvoch najväčších švajčiarskych mestách, Zürichu a Bazileji, otvorili včera 62. majstrovstvá sveta v hokeji. Slovensko má v skupine B predkola za súperov Taliansko, Kanadu a Rakúsko. Včerajší večerný zápas s Talianskom sa skončil po uzávierke tohto vydania.
Tréneri našej reprezentácie Ján Šterbák a František Hossa dali pred úvodným stretnutím na súpisku zaregistrovať 21 hráčov. Z pôvodnej nominácie zostali mimo súpisky obranca Višňovský a útočník Zlocha. Jeden z nich si však na MS už nezahrá. "V piatok sme telefonovali s Jozefom Stümpelom, útočníkom Los Angeles Kings. Jeho mužstvo vypadlo z play off o Stanley cup a Jozef posilní reprezentáciu na svetovom šampionáte. Klub ho uvoľnil, Stümpel pricestuje do Zürichu v nedeľu. Netrúfam si však povedať, či rovno nastúpi na zápas s Kanadou, alebo si po ceste oddýchne a v zostave sa objaví až v utorok proti Rakúsku," povedal vedúci našej výpravy vo Švajčiarsku Juraj Okoličány. Podľa jeho slov na direktoriáte MS odsúhlasili, že slovenské a české mužstvo budú mať na rukávoch dresov a na prilbách relamu Škody, hlavného sponzora šampionátu. Novinkou MS majú byť štyri 40-sekundové prestávky v každej tretine zápasu (podľa možnosti do tretej, siedmej, jedenástej a pätnástej minúty). "Commercial Break" využijú na reklamu v televízii. Praktiky z NHL sa prenášajú aj na svetový šampionát. Zápasy sa tým predĺžia. Ako ďalej povedal J. Okoličány, už v prvý deň MS previedli kontrolu výstroja u všetkých mužstiev, aby napríklad šírka "betónov" u brankárov nepresiahla predpísaných 30 cm a lapačky 40 cm.
Naši súperi v skupine, Taliansko a Rakúsko, zaregistrovali na súpisku už pred prvým zápasom všetkých 23 hráčov (20 hokejistov v poli a troch brankárov), kým Kanaďania zapísali na prvý raz 15 + 2 hráčov. V takejto zostave odohrali včera aj prvý zápas s Rakúskom. Po prvý raz v histórii MS môžu mužstvá od semifinále play off zaradiť na súpisku päť nových hráčov.
"Nemyslím si, že semifinalisti to budú mimoriadne využívať. Nie je jednoduché vstúpiť do tímu, ktorý je rozbehnutý a na šampionáte sa mu darí. Podľa mňa sa výmeny urobia najskôr v prípade zranenia," uviedol Peter Šťastný. Legenda slovenského hokeja pôsobí na MS v novej role televízneho komentátora Markízy, kým jeho mladší brat Anton je vo Švajčiarsku sprievodcom kanadskej výpravy. Slovensko má na starosti banskobystrický rodák Marcel Kovarík, bývalý rozhodca I. SNHL, dnes už švajčiarsky štátny občan. "Zatiaľ všetko klape ako švajčiarske hodinky," povedal fúzatý štyridsiatnik perfektnou slovenčinou.
Hokejové majstrovstvá sveta vyvrcholia v Zürichu dvoma finálovými zápasmi 16. a 17. mája.
