NEW YORK (SITA) - Basketbalová NBA pokračovala v piatok a sobotu ďalšími stretnutiami. V Atlante sa presadzoval predovšetkým charlottský Anthony Mason, ktorý si 29 bodmi a 14 doskomi vytvoril nový osobný rekord v produktivite v play-off. Tony dominoval najmä v poslednej časti hry, keď svojimi trinástimi bodmi priviedol Hornets k víťazstvu 91:82, čím si tím Charlotte zabezpečil postup do semifinále, kde sa stretne s Chicagom Bulls. "My máme tú zvláštnu schopnosť, že v každom stretnutí sa dokáže presadiť iný hráč. Dnes som to bol ja." poznamenal Mason po stretnutí. Z jeho spoluhráčov mu výborne sekundovali Glen Rice s 26 bodmi a David Wesley (13 bodov a 10 asistencií). Houston, ktorý po troch zápasoch viedol 2:1, privítal v štvrtom meraní síl na domácej palubovke favorita z Utahu. Tentoraz sa však "džezmeni" zaskočiť nedali a zvíťazili presvedčivo 93:71, čím si vynútili piate rozhodujúce stretnutie, ktoré je na programe v nedeľu v Utahu. Najlepší hráč hostí Karl Malone (29 bodov a 13 doskokov) sa po stretnutí nechal počuť: "Do druhej polovice zápasu sme vybehli, aby sme rozhodli. Tento tím nám ukázal veľké srdce a veľký charakter. Teraz sa vraciame späť domov." Za Jazz boli úspešní ešte Bryon Russell a Shandon Anderson, ktorí zaznamenali zhodne po 15 bodoch. Najlepším strelcom domácich bol Hakeem Olajuwon, ktorý dal 27 bodov. V sobotu mala NBA na programe len jedno stretnutie prvého kola. V ňom si domáci tím Seattle poradil s mužstvom Minnesoty 97:84 a zabezpečil si postup do druhého kola play-off. Favoriti tejto série, hráči Seattlu, ostali verní tradícii a opäť sa v prvom kole trápili, keď už prehrávali na zápasy 1:2. V posledných dvoch dueloch však vyhrali a v sérii celkovo zvíťazili 3:2. V poslednom stretnutí bol ústrednou postavou vo víťaznom tíme Gary Payton, ktorý odohral kompletných 48 minút zápasu a dal 29 bodov. Tréner Seattlu George Karl o ňom po stretnutí povedal: "Gary bol dnes neuveriteľný. Je jedným z tých hráčov, ktorí čím dlhšie hrajú, tým je ich výkon lepší." Oporami v domácom mužstve boli okrem Paytona aj Hersey Hawkins (24 bodov) a Detlef Schrempf (16 bodov, 11 doskokov). V drese Minnesoty sa najviac darilo Anthonymu Peelerovi (28 bodov, 6 asistencií, 5 doskokov), ktorý sa zaskvel v streľbe spoza trojkového oblúka, keď z ôsmich pokusov premenil šesť. Poslední dvaja postupujúci z prvého kola vzídu z dvojíc Utah - Houston a Miami - New York.
Prvé kolo play-off NBA: - piatok - Východná konferencia: Atlanta - Charlotte 82:91 - 1:3 - postupuje Charlotte. Západná konferencia: Houston - Utah 71:93 - 2:2. Sobota - Západná konferencia: Seattle - Minnesota 97:84 - na zápasy 3:2, do druhého kola postupuje Seattle.
Pre Barkleyho
sezóna skončila
HOUSTON (TASR) - Sezóna sa pravdepodobne skončila pre hráča Houston Rockets Charlesa Barkleyho. Pre natrhnutý sval na ruke vynechá sir Charles všetky zápasy svojho tímu v play-off. Barkley sa zranil v druhej štvrtine štvrtého stretnutia série s Utahom po neúmyselnom údere Antoina Carra z Utahu. "Zranenie Charlesa je pre nás veľká strata. V posledných zápasoch hral veľmi dobre," povedal tréner Rockets Rudy Tomjanovich. V 68 dueloch základnej časti mal Barkley priemer 15,2 bodu na zápas a v jednom stretnutí doskočil priemerne 11,2 lopty.
Slováci v play-off
NHL k 3. máju
P. DEMITRA (St.Louis) 4 3 1 4 10 0
M. ŠATAN (Buffalo) 5 3 1 4 7 0
J. STÜMPEL Los Angeles) 4 1 2 3 8 2
P.BONDRA (Washington) 2 0 1 1 4 0
R. ZEDNÍK (Washington) 1 0 0 0 2 0
(Za hráčom uvádzame zápasy, góly, asistencie, body, strely, trestné minúty.)
