NEW YORK (REUTERS, rh) - Po necelých troch týždňoch po získaní amerického občianstva čaká Davida Regisa, obrancu nemeckého Karlsruhe, debut na futbalovom šampionáte vo Francúzsku. "Bolo to niekedy v decembri minulého roku, keď som sa dopočul, že Amerika má o moje služby eminentný záujem. Tak som pomaly začal rozmýšľať o naturalizácii," spomína rodák z francúzskej dŕžavy, ostrova Martinique, David Regis. Prijať americké občianstvo mu umožnila svadba. Jeho manželka Nikki je totiž Američanka. Po prvýkrát sa k tímu USA pripojil 11. mája, ešte ako francúzsky občan a o päť dní neskôr z lavičky mužstva zhliadol bezgólový duel v San Jose s Macedónskom. O osem dní neskôr už 29-ročný futbalista preberal pas amerického občana a absolvoval hneď debut v drese USA proti Kuvajtu v Portlande (2:0). Vo štvrtok sa už do Francúzska vracal ako Američan. "Objavovali sa aj chýry, že by som mohol hrať za Francúzsko, ale ako prišli, tak aj odišli. Pätnásteho júna, ak ma tréner postaví, nastúpim v Paríži proti Nemecku," povedal Regis. Regis padol americkému trénerovi Stevovi Sampsonovi do oka po tom, čo v nemeckej bundeslige strelil v drese Karlsruhe päť gólov a šiesty pridal v Pohári UEFA. Sampson by ho preto rád na MS využil ako útočníka. "Som presvedčený, že David sa na zmenu rýchlo adaptuje. Regis si na mužstvo zvyká pomerne rýchlo." "Amerika má veľmi dobrých hráčov, viacerí z nich hrávajú ťažké ligy v Európe. Aj preto sa budem ľahšie adaptovať," myslí si Regis. Samotní hráči sú vraj k nemu milí a výrazne mu uľahčili aklimatizáciu. "Prijali ma tak rýchlo, ako to len bolo možné. Pozdáva sa mi aj atmosféra tímu, takú dobrú som už dávno nezažil," pokračoval Regis, ktorý bol vo svojej novej vlasti mimo futbalových povinností len dvakrát. Raz na návšteve u priateľa a druhýkrát na svadbe s Nikki v Atlante. David je jedným zo siedmich hráčov USA narodených mimo krajinu, ktorí budú hrať vo Francúzsku. Neobáva sa, že francúzski fanúšikovia na neho po prijatí nového občianstva zabudnú. "Práve naopak, domnievam sa, že počas zápasu s Nemeckom mi budú fandiť. Nielen preto, že som pôvodom Francúz, ale i preto, že v súboji nebudeme favoritom. A keď nehrajú domáci, francúzske publikum vždy drží palce slabšiemu."

Autor: rh