MYS CANAVERAL (ČTK) - Explóziou krátko po štarte sa skončil prvý let novej verzie rakety Delta 3 americkej spoločnosti Boeing, ktorá bola v noci navčera SELČ vypustená z Mysu Canaveral na Floride. Raketa, ktorá mala vyniesť na obežnú dráhu americkú komunikačnú družicu Galaxy 10, sa vznietila 80 sekúnd po štarte. Trosky rakety, ktorej cena je približne 225 miliónov dolárov, dopadli približne 16 kilometrov od Mysu Canaveral do vĺn Atlantického oceána. „Momentálne nemáme ani tušenia, čo sa s raketou stalo,“ dodal hovorca spoločnosti Boeing. Štart rakety Delta 3 bol kvôli blížiacemu sa hurikánu Bonnie a technickým problémom o dva dni odložený. Komunikačná družica Galaxy 10 vážiaca 3,8 tony, vyrobená americkou firmou Hugues, bola prvou zo série deviatich družíc, ktoré majú byť vynesené na obežnú dráhu do konca roka 1999, aby doplnili sieť už fungujúcich 16 satelitov spoločnosti PanAmSat. Včerajšia explózia rakety Delta 3 je druhou haváriou americkej rakety bez ľudskej posádky v tomto mesiaci. 12. augusta explodovala krátko po štarte z Floridy omnoho väčšia raketa Titan, ktorá mala vyniesť na obežnú dráhu tajnú vojenskú špionážnu družicu. Podľa brigádneho generála amerického letectva F. Randalla Starbucka je dvojica nehôd pri štarte, prvých počas 10-ročného jestvovania vesmírneho strediska na Myse Canaveral, mimoriadnym sklamaním. Nová raketa Delta 3 mala konkurovať európskej Ariane a americkým raketám Lockheed Martin Atlas.