"Mám taký dojem, že snaživú Nitru budeme lámať až v poslednej tretine. Aj Žigo zvykne hrať najlepšie v záverečnej dvadsaťminútovke," prorokoval v skalickom hľadisku na začiatku stretnutia Žigmund Pálffy senior, ktorý doma nevynechá ani jeden extraligový zápas. A hoci mnohí dookola predpovedali dvojciferný výsledok, tatko Pálffy bol opatrný. Mal pravdu. Víťazný zásah vsietil jeho syn do nitrianskej bránky 11 minút pred koncom.
Skalický strelec sedel po zápase v kabíne, sŕkal z pohára šampanské a držal si ľadový zábal na pravom ramene. "Ešte ma trochu bolí," vravel Žigo Pálffy a vrátil sa k situácii v 49. min, keď odrazený puk s dôrazom vrátil za chrbát výborného nitrianskeho brankára, vzápätí však prudko dopadol na ľad. Nešetril sa, hral nadoraz a keď tréneri zredukovali zostavu, takmer neschádzal z klziska. "Mali sme množstvo šancí, lenže Gabaš sa prekonával a neraz mu pomohlo aj šťastie. Ja sám som mal na hokejke dva či tri ďalšie góly," ocenil Pálffy kvality brankára Plastiky. "Prvý útok Skalice viackrát urobil okolo mojej klietky kolotoč a povzbudilo ma, keď som zneškodnil rany strelca z NHL. Mám dojem, že víťazný gól dosiahol Pálffy nohou," uviedol Gabaš. Na to Žigo v šatni zavrtel hlavou: "Zasiahol som puk hokejkou. Jasne to bude vidieť v televíznom zázname." Na televíznej obrazovke sa však jeho tvrdenie nedalo potvrdiť, či vyvrátiť ani zo záznamu. No rozhodcovia stáli pri akcii dosť blízko, aby rozhodli podľa pravidiel. "Priznám sa, že v Extralige na domácom štadióne nehrá tak dobre ako vonku, kde mám medzi mantinelmi zvyčajne viac priestoru," poznamenal Pálffy, ktorý v posledných piatich stretnutiach ani raz nevyšiel strelecky naprázdno. V zostave Skalice ho môžu vidieť diváci aj v zajtrajšom kole v B. Bystrici.
Nitra dostala v doterajšom priebehu súťaže najviac gólov (34), v piatok však inkasovala najmenej zo všetkých kôl - iba dva. A predsa to nestačilo. Prvý útok mal čo robiť, aby udržal pálffyovcov, no z ďalších dvoch nebezpečne ohrozil bránku len Miklík. Plastika má na postupové 6. miesto do play off už osembodovú stratu a najbližších súperov Košice i Slovan...
