LONDÝN (r, TASR) - Trojica dobrodruhov letiacich v balóne okolo sveta na niekoľko hodín spôsobila diplomatický škandál medzi Veľkou Britániou a Čínou. Vdzuchoplavci vstúpili včera do čínskeho vdzušného priestoru na nesprávnom mieste, ako sa pred tým s Čínou dohodli. Peking preto nariadil posádke ihneď pristáť a ukončiť let. Patovú situáciu vyriešili až niekoľkohodinové diplomatické telefónne rozhovory medzi oboma krajinami, do ktorých sa zapojil aj britský premiér Tony Blair. Napokon Peking ustúpil a včera popoludní umožnil trojčlennej posádke teplovzdušného balónu britského miliardára R. Bransona pokračovať v ceste nad územím Číny. Traja členovia posádky ICO Global Challenger - R. Branson, Američan S. Fossett a Švéd P. Lindstrand - pokračovali vo svojej dobrodružnej výprave aj napriek zákazu Číny so zdôvodnením, že pristávací manéver by vzhľadom na nočné hodiny a členitý terén okolo tibetskej metropoly Lhasa ohrozil ich životy. Posádka štartovala z Maroka. Americko-britské útoky na Irak spôsobili, že posádka musela letieť inou trasou, a tak sa dostala nad Čínu z iného smeru, než sa pôvodne predpokladalo. Vzduchoplavci dúfajú, že sa im podarí obletieť svet za dva týždne a pristáť niekde v západnej Európe. Americký milionár Fossett sa predtým pokúsil obletieť Zem v balóne štyrikrát a Branson päťkrát.