. Podľa austrálskej televízie ABC loď Winston Churchill (56-ročná) sa potopila. Ďalej oznámila, že posádky 46 lodí zo 115 odštartovaných extrémne povetrnostné podmienky s rýchlosťou vetra 148 km/h donútili preteky vzdať. Osem námorníkov jachty Business Post Naiad zachránila helikoptéra a previezla ich na zem, dvom už nebolo pomoci. Prvým bol kapitán a majiteľ lode Business Post Naiad Bruce Guy, druhým tohtoročný nováčik pretekov Phil Skeggs. Guy zomrel na zlyhanie srdca, zatiaľ čo Skeggs sa nedokázal dostať z kabíny dnom hore otočenej lode a utopil sa. Tretia osoba, známy britský jachtár a olympionik Glyn Charles a člen mužstva austrálskej lode Sword of Orion, ktorá sa prevrhla v nedeľu, figuruje tiež medzi predpokladanými mŕtvymi. Jeho telo však ešte nenašli. Záchranár Peter Campbell netuší, ako dlho môže Charles vo vode prežiť, avšak veľké nádeje mu nedáva. "Nádej je veľmi malá. John Quinn prežil v roku 1993 vo vode takmer šesť hodín, ale Charles je nezvestný už viac ako dvadsať," vyhlásil Campbell. Vážne obavy majú záchranári aj o 9 členov posádky 12,5 m dlhej jachty B52, ktorá nenadviazala kontakt s organizátormi už niekoľko hodín. Naposledy ju videli vo vážnej situácii bez zlomeného sťažňa. "Problém je v tom, že akonáhle loď príde o sťažeň, stratí tiež možnosť komunikácie," podotkol jeden zo záchranárov. "Pritom podmienky sú tu naozaj šialené," dodal. Do záchranných prác bolo nasadených celkom 30 civilných a vojenských vrtuľníkov, prispôsobených aj na hľadanie v noci. Pátracie akcie sú situované najmä v okolí ostrova Gabo, 450 kilometrov od Melbourne. Podľa posledných správ bolo zachránených viac ako 50 jachtárov. "Všetci majú nejaké zranenia, ale len niektoré sú naozaj vážne. Ide predovšetkým o početné zlomeniny a rezné rany na tvári," oznámili ošetrujúci lekári. Strašné poveternostné podmienky, ktoré sprevádzajú preteky Sydney - Hobart od ich sobotňajšieho štartu, sa dajú porovnať len s rokom 1993, keď 66 lodí zo 104 sa muselo vzdať v priebehu pretekov. Na čele pretekov je americká jachta Sayonara tesne pred austrálskou Brindabellou, ktorá je lanským víťazom týchto pretekov. Napriek tomu, že obe zmenšili rozsah svojich rozvinutých plachiet, majú stále šancu na prekonanie rekordu trate, ktorý v roku 1996 utvorila loď Morning Glory.