životné zápasy. V zápase s Fínskom (4:3) vsietil víťazný gól nášho tímu a ďalší presný zásah mal v stredajšom súboji s USA (3:2). Zálešák práve dnes oslavuje svoje 19. narodeniny.

m Patríte medzi desať hráčov zo zámorských klubov v reprezentácii SR na svetovom šampionáte. Zdá sa, že to bolo šťastné riešenie našich trénerov. Súhlasíte?

"Pochopiteľne. Na úzkych klziskách v Kanade sa hrá celkom iný hokej ako v Európe, rýchlejší a s neustálym telesným kontaktom. My sme si už na to zvykli, zámorský hokej nám nerobí problémy. Pozrite sa, Česi si zobrali len dvoch hráčov zo severoamerických klubov a dnes to ľutujú."

m Mužstvo SR malo pred začiatkom MSJ za cieľ záchranu, teraz siahate po medaile. Čo je základom úspechu?

"Výborná partia. Všetci ťaháme za jeden povraz. Na ľade zodpovedne plníme príkazy trénerov, vychádza nám defenzívna taktika s rýchlymi brejkmi. V bránke sa prekonáva Jano Lašák."

m Ako ste videli štyri zápasy v základnej skupine?

"V prvom stretnutí s Českom sa hralo vyrovnane, o našom víťazstve 3:2 zrejme rozhodla väčšia vôľa. V druhom stretnutí sme Kanadu zaskočili obrannou taktikou a po niekoľkých gólových príležitostiach v záverečnej tretine sme boli nakoniec bližšie k víťazstvu ako domáci favorit - konečný výsledok 0:0. S Fínskom (4:3) sme hrali stretnutie zvratov, priala nám šťastena, Lašák pochytal aj nemožné. V tvrdom súboji s USA potrebovali Američania vyhrať, a tak za stavu 2:2 zariskovali pri power play a Hudec dal náš víťazný gól v poslednej minúte do prázdnej bránky."

m V semifinále narazíte na lepšieho zo štvrťfinálovej dvojice Fínsko - Rusko. Ktorý tím by ste si želali?

"Tu sa už nedá vyberať. Každý súper je ťažký."

m Aký ohlas majú vaše výsledky v Kanade?

"Obrovský. Volajú mi spoluhráči z Drummonville - vraj, ako je to možné, že sme takí dobrí. S rovnakou otázkou chodia za nami tunajší novinári. Každému zdôrazňujem, že slovenský tím hrá hokej so srdcom."

m Teraz máte štyri dni bez zápasu. Ako trávite voľný čas?

"V pohode. V kabíne sme sa dohodli, že si prefarbíme vlasy na blond. Všetci teraz vyzeráme ako jeden. Je to zábava. Na Silvestra sme boli povzbudiť Američanov v zápase s Kanadou - a oni skutočne vyhrali, čím sme obsadili 1. miesto v A-skupine. Kanadská televízia večer ukazovala našu radosť v hľadisku po záverečnej siréne. Zatiaľ sa nám darí, a tak aj každodenný tréning zvládame s úsmevom."

m Šampionát sa prehupol do druhej polovice. Vaše prianie?

"Chceme medailu a najradšej zlatú! To by nám ,Kanaďanom` možno dovolili na dva, tri dni prísť domov na Slovensko, aby sme aj s najbližšími oslávili úspech. Veľmi sa mi cnie za rodičmi a priateľkou Luciou."

ONDREJ GAJDOŠ