INNSBRUCK (SME - tvo) - Japonský skokan na lyžiach Noriaki Kasai si pred Turné štyroch mostíkov prefarbil vlasy na blond, vraj aby mu žiarili ako víťazný plameň. Včera sa blonďavý Ázijčan vynímal na stupni víťazov, keď v tretích pretekoch 47. ročníka podujatia na mostíku v rakúskom Innsbrucku pretrhol víťaznú sériu Nemca Schmitta (vyhral úvodné preteky v Oberstdorfe aj na Nový rok v Ga-Pa). Kasai sa ujal celkového vedenia v turné, pred stredajšími záverečnými pretekmi v Bischofshofene má nepatrný náskok pred druhým Fínom Ahonenom (0,4 b.), tretí Schmitt (strata 12,3 b.) už zaostáva výraznejšie. Súboj Kasai - Ahonen sľubuje dramatické vyvrcholenie tradičného podujatia.

Už sobotňajší pád doterajšieho suveréna na Turné štyroch mostíkov Schmitta v kvalifikácii veštil, že mostík na Bergiseli mu príliš nesedí. Dvadsaťročný Nemec vyviazol bez zranenia, avšak hneď potom kritizoval jury, že zle zvolila nájazd. Kvalifikáciu vyhral domáci reprezentant Widhölzl skokom 119,5 m a prvý raz na turné sa do 1. kola prebojoval aj slovenský pretekár Martin Mesík. Vo vyraďovacom 1. kole mal Mesík za súpera Rakúšana Loitzla, lenže Martinovi skok vôbec nevyšiel - dosiahol slabých 75 m a hladko podľahol svojmu súperovi (94 m). Najďalej skočil rakúsky lyžiar Horngacher (117,5 m). Zaplnený štadión s vyše 40 000 divákmi sa tešil, že uvidí víťazstvo svojho pretekára. Nestalo sa. Horngacher vo finálovej sérii nemal pevné nervy. Ako posledný pretekár dosiahol iba 97,5 m a prepadol sa až na 5. miesto. S dvoma vyrovnanými skokmi napokon vyhral Kasai a prevahu Japoncov v Innsbrucku potvrdili aj jeho krajania Mijihara s Haradom na tretej, resp. štvrtej priečke. Len Fín Ahonen sa dokázal vsunúť medzi nich. "Dnes sme nemali svoj deň - platí to o celom tíme aj o Schmittovi," smutne skonštatoval tréner nemeckého družstva Hess. Víťaz z Oberstdorfu a Ga-Pa skončil v Innsbrucku až trinásty a v celkovom hodnotení turné sa prepadol na 3. miesto. Zásluhou vyšších príjmov zo vstupného organizátori zdvojnásobili finančné odmeny pre najlepších, a tak Kasai namiesto pôvodných 25 000 dostal až 50 000 mariek.

Výsledky skokov v Innsbrucku: 1. Kasai (Jap.) 232,5 (109,5+108,0) 2. Ahonen (Fín.) 226,1 (108,5+108,5), 3. Mijahira (Jap.) 225,9 (108,0+107,5), 4. Harada (Jap.) 225,4 (112,0+103,5), 5. Horngacher (Rak.) 218,5 (117,5 +97,5), 6. Brenden (Nór.) 216,1 (106,0+106,0) a Höllwarth (Rak.) 216,1 (106,0+106,0), 8. Jošioka (Jap.) 213,8 (112,0 +99,0), 9. Laitinen (Fín.) 212,6 (106,5+103,0), 10. Thoma (Nem.) 207,0 (106,5+101,0).

Stav Turné štyroch mostíkov: 1. Kasai 705,1 b., 2. Ahonen 704,7, 3. Schmitt (Nem.) 692,8, 4. Goldberger (Rak.) 672,2.

Poradie v SP po 11 pretekoch: 1. Ahonen (Fín.) 813, 2. Schmitt (Nem.) 760, 3. Funaki (Jap.) 536, 4. Kasai (Jap.) 532, 5. Widhölzl (Rak.) 328.