Legendárny pilot formuly 1 Niki Lauda z Rakúska odložil včera o druhej hodine popoludní na okruhu Circuit de Catalunya pri Barcelone svoju ošúchanú červenú šiltovku a nasadil si na hlavu ohňovzdornú masku i prilbu. Po 14 rokoch za asistencie desiatok kamier znova zasadol do kokpitu formuly a tešil sa ako malý chlapec. Tím West McLaren-Mercedes mu k nadchádzajúcej päťdesiatke (22. februára) pripravil zaujímavý darček - mohol sa povoziť v dvojsedadlovom vozidle. V slnečnom počasí (16 stupňov Celzia) Niki zviezol aj svojich synov Lukasa, Matiasa a taktiež populárnu rakúsku herečku Sonju Kirchbergerovú.
"Dnešní piloti formuly 1 to majú o niečo ľahšie ako za mojej éry. Pretekárom pomáha elektronika, radenie je jednoduchšie. Mal som z jazdy nádherný zážitok," opakoval Lauda novinárom svoje poznatky po dvojhodinovej zábave za volantom formuly. Raz hovoril po nemecky, inokedy po anglicky a bez problémov zvládol aj debatu s talianskymi žurnalistami. Zlé jazyky vravia, že Niki sa po vlaňajšej sezóne nerozišiel v dobrom s tímom Ferrari a takticky sa vyhýbal odpovedi na otázku, koho favorizuje v F 1 pred novým ročníkom: "Počkajme si na marcové prvé preteky v Austrálii. Potom budeme múdrejší."
Vozidlu dal riadne zabrať, cieľovou rovinkou sa preháňal vyše tristokilometrovou rýchlosťou. "V prvom kole som bol trochu vystrašený, ale potom som si zvykol. Otec je stále perfektný jazdec," pochválil tatka 17-ročný Matias Lauda, ktorý sedel v monoposte za vodičovým chrbtom. Pred ním sa viezol vo formule aj starší brat Lukas, ale žiadny z nich nechce ísť v otcových šľapajach ako jazdec F 1. Lukas jazdí motokros. Pohodu Laudovcov na okruhu v Katalánsku dopĺňala ich mama Marlene, ktorá žije s deťmi v Barcelone, kým Niki zostal v Rakúsku, kde riadi svoju leteckú spoločnosť Lauda Air. Pred dvoma rokmi sa manželia Laudovci rozviedli, ale ako povedali rakúski novinári, často bývajú s deťmi spolu.
Lauda získal vo svojej kariére tri tituly majstra sveta, posledný v roku 1984 práve na McLarene. Aj na to spomínali v rozhovore so šéfom tímu Ronom Dennisom. Anglický tím šikovne upútal pozornosť žurnalistov pred dnešným predvedením vozidla MP 4-14 na novú sezónu. Obhajca titulu majstra sveta Mika Häkkinen a David Coulthard sa potom vydajú na testovacie jazdy.
ONDREJ GAJDOŠ, Barcelona
