Záverečné turnaje vrcholných podujatí majú svoje zákonitosti. Favorit má ťažkú úlohu, najmä keď sa mu taktická predstava začne rúcať. Basketbalistky SCP Ružomberok začali utorkové semifinále Final Four Európskej ligy proti Galatasaray Istanbul (54:47) podľa predstáv. V prvej päťminútovke typickým rýchlym štýlom nachádzali spoluhráčky ani nie za pätnásť sekúnd najlepšie postavenú strelkyňu, ktorá väčšinou spod koša presne trafila. Viedli 14:8. Potom však akoby uťalo. Situáciu nevedela vysvetliť trénerka Natália Hejková, ani žiadna z hráčok. Skratový čas slovenského majstra trval presne 25 minút stretnutia s Turkyňami. Slovenky však našťastie pochopili ďalšiu zákonitosť dôležitých zápasov. O takom sa nehrá na krásu, účel svätí prostriedky, hoci tentoraz nenarážame na ich nedovolenú tvár. V sérii play-off súťaže proti obhajkyniam trofeje CJM Bourges obrátili nepriaznivý vývoj v nie príliš pekných stretnutiach. Na ceste za veľkým cieľom sa s odstupom času však aj nepekné mení na výborné. Nielen v basketbale tvrdý chlieb mäkne bojovnosťou, nasadením, kolektívnym výkonom, i schopnosti osobnosti, ktorá sa osmelí prevziať zodpovednosť, hoci prevezme riziko. Basketbaloví odborníci často porovnávajú mužský a ženský basketbal. Z tohto súboja poväčšine vychádza víťazne silnejšie pohlavie. V podstate však ako kde. O mužskú Európsku ligu je divácky záujem, ale vlaňajšie finále Kinder Bologna - AEK Atény sa skončilo výsledkom 58:44 pre Talianov. Dramatické s chybami môže byť rovnako príťažlivé, ako obojstranne dokonalé. Rozdiel je iba vo výške skóre.
Ružomberčanky v poslednej desaťminútovke hrali hlasom srdca každej zo siedmich statočných, ktoré v tíme SCP hrali. Múdry hlas trénerky strácajúci sa v hluku povzbudzovania azda päťsto fanúšikov v červeno-žltých farbách slovenského majstra sa stotožňoval s cítením zverenkýň, hoci ho sotva počuli. Sviščovová a Kováčová bojovali pod košom ako vzpierač, ktorému chýbajú desatiny sekundy, aby udržal rekordnú váhu. Na rozohrávke sa spamätala Bieliková, proti nižším Turkyniam jej výdatne pomáhala mladá i malá (165 cm) Frniaková, Godályová ukázala neuveriteľný cit, kedy treba spomaliť, zrýchliť, prihrať alebo vystreliť. Hráčka svetovej triedy Jelena Marenčíková, hoci je občas rozmarná, zrazu dokázala ubrániť eso letnej WNBA z Charlotte Sting Andreu Mariu Stinsonovú. V závere koncertovala aj strelecky. Z bohatej ponuky basketbalovej štatistiky uvedieme tú najjednoduchšiu, súčasne však veľavravnú o bojovnosti a nasadení - Sviščovová hrala 40 minút, Marenčíková 39, Bieliková 38, Kováčová 33, Godályová 32, Frniaková 12, Huťková 4.
SCP Ružomberok hrali najvyššiu kontinentálnu klubovú súťaž (EPM do roku 1996, Euroligu odvtedy, systém Final Four sa hrá od roku 1991) deväťkrát. Tri razy nepostúpili z prvých kôl, dvakrát vypadli v play off, raz boli v elitnej štvorici posledné (Llíria 1993), dva razy tretí (Sofia 1996, Larissa 1997), teraz sa dostali do finále. Populárnej Ruži tpezlivosť priniesla ruže. PETER FUKATSCH, BRNO
