BRATISLAVA, ZVOLEN (SME - on) - Po dvoch zápasoch s Fínskom (2:2 v Bratislave, 4:2 vo Zvolene) zohrajú hokejisti Slovenska v príprave na majstrovstvá sveta v Nórsku ďalšie dve stretnutia s Bieloruskom. Zajtra a v pondelok na zvolenskom ľade (začiatky o 17.00 h) sa stretnú dvaja účastníci A-kategórie MS, Slovensko malo v elitnej hokejovej spoločnosti premiéru na šampionáte vo Viedni `96 a Bielorusi o dva roky neskôr v Zürichu. Doteraz jediný zápas zohrali súperi na záver C-kategórie MS v Poprade `94, tesné víťazstvo 2:1 po infarktovom priebehu vtedy posunulo do "béčka" domácu reprezentáciu.
Slovenské mužstvo trénuje vo Zvolene od stredy, Bielorusi pricestujú do dejiska zápasov dnes. Tréner Ján Šterbák chce dať šancu hráčom zo širšieho kádra a po pondelňajšom stretnutí už určí konečnú nomináciu na majstrovstvá sveta. Dnes by mali prísť do vlasti aj Zdeno Chára a Žigmund Pálffy z New York Islanders, ale nie je isté, či v generále na MS nastúpia. V tíme Bieloruska nechýba 30-ročný útočník Slovana Bratislava Vasilij Pankov, patrí do nej i jeho mladší brat Dmitrij. Zvláštnosťou je, že všetci hráči pôsobia v zahraničí. Najviac ich je v kluboch ruskej ligy. Jediným hráčom zo zámoria v národnom mužstve trénera Anatolija Varivončika je útočník Aleksej Ložkin z Frederiktonu v AHL. Na posledných MS Bielorusko postúpilo zo základnej skupiny, ale rovnako ako Slovensko sa do záverečných zápasov o medaily už nedostalo.
