BRANISKO (SME - kim) - V strede 4822 metrov dlhého úseku sa stretli tunelári z východného i západného portálu, keď v sobotu slávnostne prerazili prvý diaľničný tunel na Slovensku pod Braniskom. Prítomnému premiérovi Dzurindovi, ministrom Palackovi a Černákovi mohli baníci a stavbári, ktorí prácu dokončili napriek neustálym finančným problémom a dlhom, zahlásiť, že sa trafili so 17 milimetrovou presnosťou. Prvý diaľničný tunel na Slovensku nahradí náročný horský priechod Branisko na ceste medzi Levočou a Prešovom v nadmorskej výške 751 metrov. Jazda ním ušetrí napríklad jednému kamiónu 3 a pol litra pohonných látok. Prvé autá by mali prechádzať v roku 2002. Aby sa stavba pohla bližšie k realite, bude treba ďalšie financie. Zatiaľ je na Branisku vyše 200-miliónový dlh. "Na celom programe diaľnice chýba asi 700 miliónov korún. Rokujeme o úveroch, aby sme mohli pokračovať vo výstavbe ďalších úsekov diaľnic," uviedol minister dopravy G. Palacka. Premiér zdôraznil, že práce na tuneli nesmú zastať. "Nájdeme zdroje, aby sa Branisko dokončilo," povedal. "Ja som sa minulé leto vyšplhal na tento kopec na bicykli. Ak minister Palacka hovorí, že sa teší na prvé autá, ktoré tunelom budú prechádzať, ja sa teším, ako ním prejdem na bicykli," povedal Dzurinda.