ATLANTA (TASR) - Novovzniknutý tím kanadsko-americkej NHL Atlanta Thrashers si zmluvne zaviazal prvého hráča. Stal sa ním brankár Damian Rhodes v uplynulej sezóne pôsobiaci v drese Ottawa Senators. Generálny manažér Atlanty, ktorá stále nemá trénera a ani dokončený štadión, Dave Waddell uviedol, že Rhodes podpísal štvorročný kontrakt, ktorého podrobnosti zatiaľ nechce zverejňovať. "Sme nadšení, že práve Damian sa stal prvým zmluvným hráčom v histórii nášho klubu. Brankársky post je základným kameňom úspechu, a preto sme šťastní, že sme získali takúto oporu," povedal Waddell. Tridsaťročný Rhodes v uplynulej sezóne bojoval o post jednotky v bránke senátorov s Ronom Tugnuttom, nastúpil v 45 zápasoch a mal priemer 2,44 inkasovaného gólu na zápas. "Mám dobrý pocit, pretože potrebujem chytať a v novej sezóne budem určite vyťažený," skonštatoval Rhodes, ktorého Atlanta získala výmenou za draftové práva v budúcich ročníkoch. Ottawa post brankárskej dvojky obsadí Patrickom Lalimom z Anaheimu, ktorý prišiel ako súčasť výmeny za ľavého krídelníka Teda Donata a opčné práva na obrancu Antti-Jussi Niemiho.