Pete Sampras, rodák z Washingtonu (12. 8. 1971), sa zapíše medzi najväčšie postavy svetového tenisu. V nedeľu dosiahol vo Wimbledone svoje šieste prvenstvo v dvojhre, čím zvýšil počet grandslamových titulov na 12. Vyrovnal tak rekord Austrálčana Roya Emersona, ktorý vo Wimbledone vyhral päťkrát (1964 - 1971). Len víťazstvo z French Open stále chýba Samprasovi na skompletizovanie jeho bohatej zbierky. "Lepšie už hrať nedokážem," tešil sa Pete po trojsetovej výhre nad svojím veľkým rivalom Andrem Agassim a sám tak ocenil finálový výkon. Sampras je najvýraznejšou postavou Wimbledonu deväťdesiatych rokov, medzi jeho dva víťazné hetriky (1993 - 1995 a 1997 - 1999) sa dokázal vkliniť iba Holanďan Richard Krajicek (1996). "Jeho úspechy hovoria samy za seba. Dominuje na tráve, šesť rokov po sebe ukončil ako svetová jednotka. Jednako stále nastupujem na dvorec s tým, že chcem vyhrať," uviedol porazený finalista Agassi, ktorý má teraz so Samprasom nepriaznivú bilanciu vzájomných zápasov 10:14. "Nikdy som nevidel Peta koncentrovanejšieho na rozhodujúce momenty hry ako práve v nedeľňajšom zápase. Najmä za stavu 0:40 a 3:3 na gemy pri vlastnom podaní v prvom sete zahral päť fenomenálnych úderov, ktorými odvrátil brejky súpera a ujal sa vedenia 4:3," v hľadisku zaplneného centrálneho dvorca uznanlivo poznamenal nehrajúci kapitán daviscupovej reprezentácie USA Tom Gullikson. Výkon Samprasa pritom označil za najlepší, aký kedy v tenise videl. Agassi však napriek prehre vystriedal svojho krajana na čele svetového rebríčka, kam sa vrátil po februári 1996. "Mám radosť, že so mnou vyhrala Wimbledon aj Lindsay," upriamil Sampras pozornosť na víťazku ženskej dvojhry Davenportovú. Obaja sú totiž z južnej Kalifornie, obaja bývajú v stredisku Palos Verdes. Možno povedať, že sú susedia.
Zaujímavá tenisová sezóna priniesla na troch grandslamových turnajoch zakaždým iných víťazov - Australian Open: Kafeľnikov (Rus.) a Hingisová (Švajč.), French Open v Paríži: Agassi (USA) a Grafová (Nem.), Wimbledon: Sampras (USA) a Davenportová (USA). Ďalšie nové mená môžu v tomto netypickom roku pribudnúť o dva mesiace na poslednom turnaji roka US Open.
(on)
