HAMBURG, LAUSANNE (SITA, TASR) - So smútkom prijal koniec kariéry nemeckej tenistky Steffi Grafovej prezident Medzinárodného olympijského výboru (MOV) Juan Antonio Samaranch. "Bola pre mňa športovkyňou, ktorá dávala hre nezvyčajné kvality a vždy bola vzorom v duchu fair play. Tenis a športový svet vôbec bude jej odchod ľutovať, som si ale istý, že zostane so športom spojená i naďalej," povedal Samaranch.

Samaranch sa taktiež vyjadril k pôsobeniu Grafovej v olympijskom hnutí. "Svojím víťazstvom vo veku 15 rokov na exhibičnom olympijskom turnaji v Los Angeles 1984 prispela k tomu, že tenis sa stal olympijským športom, a mohla vyhrať i prvé olympijské finále o štyri roky neskôr v Soule. Na celom svete pôsobilo radosť pozerať sa na jej hru."

S ľútosťou, rešpektom a porozumením reagoval svet tenisu a medzinárodná tlač v sobotu na odchod Steffi Grafovej. Jej doterajšie súperky našli na okraji turnaja v kalifornskom Manhattan Beach len oslavné slová pre vynikajúcu tenistku posledného desaťročia. Svetová jednotka Švajčiarka Martina Hingisová povedala: "Neboli sme tie najlepšie priateľky, lebo sme mali stále tie isté ciele. Ona bola vždy predo mnou a vždy dosiahla všetko, čo len chcela. Steffi Grafovú si budeme navždy pamätať ako veľkú osobnosť."

Aj pre medzinárodnú tlač bol Grafovej odchod veľkou témou. Francúzský športový denník L` Équipe venoval Steffi Grafovej okrem celej titulnej strany aj ďalšiu dvojstranu, New York Times tiež venoval Nemke prvú stranu s textom a obrázkom. "V kontraste so svojimi úspechmi a zlyhaniami dokázala, že ju všetci milujú - navždy," napísal L` Équipe. Americké noviny zasa komentovali: "Pre Nemecko, národ hladný po tenise, ktoré už trpelo odchodom Borisa Beckera, má strata Steffi Grafovej pustošivé následky." K odchodu "slečny forhand" sa vyjadrili viacerí poprední svetoví tenisti. Svetová jednotka Pete Sampras (USA): "Je mi ľúto. Nie je ľahké ostať na vrchole, súperky sú stále mladšie a lepšie. Steffi však mala neuveriteľnú kariéru. Vyhrala 22 grandslamov. To je číslo, ktoré nemôžem nikdy dosiahnúť." Andre Agassi (USA): "Mám zmiešané pocity, ale určite je to pre tenis strata. Podľa mňa odchádza najlepšia hráčka v histórii. Presadila sa na všetkých povrchoch."