Okrem nesporných výhod však internet prináša aj isté problémy. Dnes už nie je ťažké nájsť ľudí, ktorí sa nedokážu odtrhnúť od počítača - teda závislých na internete. Ako zistíte, že ste závislí? Vincente Medina, autor populárnej príručky Hlavné príznaky závislosti na internete, napríklad píše, že ak namiesto priateľky pobozkáte jej domácu stránku - ste v tom až po uši.

Ale žarty bokom, internetovská závislosť je dnes už realitou. Kimberly Youngová, profesorka psychológie na pittsburskej univerzite, skúma tento problém od roku 1994. Odhaduje, že zo 70 miliónov Američanov, ktorí každý deň surfujú po medzinárodnej sieti, možno päť až desať percent označiť za závislých. Najrizikovejšími skupinami sú ľudia, ktorí trpia depresiami, pocitmi úzkosti a nízkym sebavedomím, alebo tí, čo sa snažia zbaviť inej závislosti. „Závislosť na internete je určitým spôsobom spoločensky prijateľnejšia - ľudia o nej stále žartujú. Ale tí, ktorí sieti prepadli, si úplne zničili život,“ vysvetľuje K. Youngová. Podobne ako pri iných závislostiach, aj internetovskí šialenci pritom neničia iba svoj život, ale aj život svojich blízkych. A to už nie je dôvod na smiech. K. Youngová ako prvá zdokumentovala a vyhodnotila závislosť na internete. V rámci výskumu sledovala zvyky 500 užívateľov internetu. Účastníci výskumu mali odpovedať na otázku: Pociťujete abstinenčné príznaky - depresiu, nervozitu, smútok - keď nie ste pripojení na internet? Výsledky štúdie sú znepokojujúce. Sledovaní „pacienti“ trávia v priemere 38 hodín týždenne pripojení na medzinárodnú sieť - pre porovnanie, normálni ľudia len päť hodín týždenne. Navyše závislé osoby už nesurfujú po informačnej diaľnici, aby získali informácie, ktoré potrebujú kvôli štúdiu alebo kariére. Namiesto toho nadväzujú kontakty s inými ľuďmi. Medzi ich najobľúbenejšie aktivity patria diskusie a online stretnutia. U osôb závislých na internete sa prejavujú všetky klasické príznaky, akými sú osobné, finančné problémy a ťažkosti v zamestnaní. A‘isha Ajayi z newyorského inštitútu informačnej technológie tvrdí, že internetovská závislosť je znakom hlbokej krízy v spoločnosti: „To, čo dnes vidíme, je pokračovaním trendu, ktorý sa začal už pred desiatkami rokov - ľudia trávia čoraz viac času s technikou ako s ľuďmi. Tento posun spôsobil nástup rozhlasu v 30. rokoch, ale najmä príchod televízie v roku 1950 a dnes počítačovej siete. Pre mnohých ľudí je pripojenie sa na internet spôsob ako vychádzať so spoločnosťou, v ktorej sú ľudia navzájom čoraz izolovanejší.“

(TASR)