BERLÍN (TASR) - Pre šovinistov mužského rodu bola celá záležitosť jasná už vopred. Ak počítačovým kolosom na celom svete hrozí počas tohtoročnej silvestrovskej noci skutočne kolaps, určite má na tom vinu žena. Výnimočne majú v tomto prípade pravdu - avšak len čiastočnú. Novoročný kolaps počítačov, ktoré nie sú schopné čítať štvorciferné označenia rokov, a budú si preto zamieňať rok 2000 s rokom 1900, možno pripísať na vrub energickej dôstojníčke americkej armády, matematičke Grace Hooperovej. Informoval o tom nemecký denník Die Welt. „Syndróm roka 2000“ však nemožno v tomto prípade chápať ako potvrdenie neschopnosti žien realizovať sa v technickej oblasti. Skôr naopak, Grace Hooperová, ktorá vynašla programovací jazyk Cobol, vyriešila problém počítačovej techniky tak vynikajúco, že nikoho ani vo sne nenapadlo, že bude potrebné aj čosi zmeniť. Počítačoví odborníci boli spokojní - kým sa míľovými krokmi nezačal približovať rok 2000.

Cobol vznikol koncom 50. rokov - v dobe, keď bol priestor na uloženie počítačových dát extrémne malý a veľmi drahý. Cena základnej počítačovej jednotky, jedného bitu bola vtedy dva doláre a aj najväčšie počítače nemali viac ako pol milióna bitov. Dnešné „pécečká“ sú schopné uložiť tisícnásobky tohto počtu a cena jedného bitu medzitým klesla na 0,0000003 dolára. Grace Hooperová teda rozhodla, že pre nedostatok miesta je zbytočné, aby sa do počítača vkladalo pri dátumoch štvorciferné označenie roka, stačiť budú len posledné dve číslice. To, že systém Cobol prežije aj prelom tisícročí, netušila ani samotná Hooperová. Grace Murray Hooperová, ktorá zomrela 1. januára 1992 vo veku 86 rokov, mala za sebou obdivuhodnú kariéru. Vyštudovala matematiku, stala sa z nej odborníčka na počítačové programovanie a jej vedomosti v tomto ohľade využívala počas vojny aj americká armáda. Počítačom zostala verná aj po vojne a pracovala vo firme Eckert-Mauchly Computer Cor. vo Philadelphii, ktorá vyvinula jeden z prvých počítačov na svete, známy Univac. Rezolútna dáma, ktorú volali aj „grandmama Cobol“, pracovala až do vysokého veku ako poradkyňa počítačovej firmy Digital Equipment Corporation (DEC) a nenávidela rutinu. Za najškodlivejšiu vetu v ľudskej reči považovala výrok: „Takto sme to robili vždy.“