v Helsinkách seriózne zvážiť stanovenie pevného dátumu na pristúpenie najlepšie pripravených krajín i keby to znamenalo poskytnutie dlhých prechodných období na vyriešenie ich sociálnych a ekonomických problémov,“ vyhlásil Prodi. Tento postoj je v rozpore s tým, čo hlásala doterajšia Európska komisia a čo opakujú viaceré členské štáty a do istej mieri i s dosiaľ zverejňovanými názormi nominovaného komisára pre rozšírenie Güntera Verheugena. Všetko zatiaľ smeruje k tomu, aby sa v Helsinkách o termíne ukončenia vstupných rozhovorov ešte nerokovalo. Nemecko to presadzovalo osamotene. Jasne prevláda tiež názor, že prechodné obdobie musí byť obmedzené dĺžkou i rozsahom. Prodi sa za rýchle prvé rozšírenie s dlhšími úľavami nevyslovil po prvý raz - v rovnakom duchu hovoril napríklad v júni s predsedom českého Parlamentu Václavom Klausom. Po prvý raz však túto predstavu predniesol v programovom vyhlásení a povýšil ju tak na politickú líniu.