Sparte podaril ojedinelý kúsok - v priebehu zápasu dokázala zrovnať dvojgólové manko (už po šiestich minútach prehrávala 0:2, neskôr 1:3) a v nadstavenom čase znamenal druhý premenený pokutový kop slovenského reprezentanta Vladimíra Labanta nakoniec jej zaslúžené víťazstvo. Český majster, ktorý už v súťaži zarobil 7,2 milióna mariek, je v G-skupine zrazu horúcim kandidátom na postup medzi šestnástku najlepších (postupujú prvé dve mužstvá z každej skupiny). V záverečnom vzájomnom zápase na Letnej s moskovským Spartakom mu na to postačí aj nerozhodný výsledok.

Istý postup do druhej fázy má zatiaľ iba Barcelona. Vo Wembley, prechodnom domove Arsenalu, vyhrali Katalánci 4:2, pričom s výnimkou Luisa Enriqueho sa o zvyšných päť gólov pričinili na obidvoch stranách legionári. Smoliarsky zápas odohral 33-ročný londýnsky kapitán Tony Adams. Hoci sa pred prvým španielskym gólom padajúceho útočníka Cocua ani nedotkol, rozhodca nariadil pokutový kop. Minútu nato sa pošmykol a Arsenal inkasoval opäť. Neistota do anglickej obrany sa vkradla aj pred Figovým zásahom. Barcelone Wembley sedí. Pred siedmimi rokmi na tomto mieste dvíhali jej hráči nad hlavy trofej po víťazstve v úvodnom ročníku Ligy majstrov. Situáciu v C-skupine si poriadne skomplikovala Borussia Dortmund. Na domácom Vestfálskom štadióne prehral úradujúci líder Bundesligy dôležité stretnutie s Rosenborgom Trondheim rozdielom triedy a to sa nemeckým klubom stáva zriedka. Pravda, prvý gól húževnatých Nórov padol z evidentného ofsajdu, a keď sa zbytočne nechal vylúčiť miláčik fanúšikov Lars Ricken, so žlto-čiernymi to išlo prekvapujúco z kopca. Dvadsaťdvamesačnú neporaziteľnosť v Lige majstrov ukončil jej vlaňajší víťaz Manchester United v utorok v Marseille, kde sa nediali podobné zázraky ako na Old Trafforde. Tam Angličania dvoma gólmi v záverečnom finiši zvrátili prehratý zápas. Gallasova bomba presvišťala brankárovi Bosnichovi ponad hlavu a francúzsky minuloročný finalista Pohára UEFA napĺňa dve kolá pred koncom postupové ambície.

Z kvarteta nemeckých klubov sa trojbodový zásah podaril iba berlínskej Herthe. Pohárový nováčik zdolal pred takmer 80-tisíc divákmi favorizovaný AC Miláno a nečakane vedie H-skupinu. Tradičného strelca Iránca Daeiho tentoraz zastúpil o hlavu nižší stredopoliar Wosz, tvorca hry nemeckého tímu. Chelsea i Miláno sa po žrebe už videli v osemfinále, tam však môžu ísť z tejto spoločnosti iba dvaja. Historicky prvé víťazstvo sa na desiaty pokus podarilo rakúskemu Sturmu Graz. Záhrebská Croatia na čele s reprezentantom Prosinečkim hrala až príliš profesorsky, a keď jej Kocijan strelil jediný gól, na vyrovnanie už nemali Chorváti dostatok pokoja ani streleckého šťastia. Naopak, Sturm mohol vyhrať i vyšším rozdielom, ale zahodil aj nemožné. Premotivovaný Galatasaray Istanbul tak túžil po vydarenej odvete proti Chelsea (v Londýne prehrali Turci nešťastne 0:1), že zabudol brániť a výsledkom bol päťgólový debakel a národný smútok.

MIROSLAV BUKOV