PARÍŽ (SITA, sv) - Parížsky odvolací súd Medzinárodnej automobilovej federácie (FIA) uznal odvolanie Ferrari a v sobotu zrušil diskvalifikáciu monopostov tohto tímu z dôvodu príliš širokých deflektorov na Veľkej cene Malajzie. Päť nezávislých sudcov rozhodlo, že pôvodný výsledok zostáva v platnosti. Znamená to, že pred záverečnou Veľkou cenou Japonska v Suzuke vedie v celkovom poradí Eddie Irvine o štyri body pred Mikom Häkkinenom. Najvážnejším argumentom tímu Ferrari bolo tvrdenie, že inkriminované deflektory nemali žiaden vplyv na výkon monopostov. Ďalej zástupcovia Ferrari argumentovali tým, že chyba vznikla pri výrobe a nie v boxoch, a faktom, že na predchádzajúcej Veľkej cene na Nürnburgringu napriek rovnakým deflektorom traťoví komisári nezasiahli. Mika Häkkinen, majster sveta: „Pokúsim sa zajadziť najlepšie, ako viem, aby som vyhral v Suzuke a obhájil tak titul majstra sveta.“ Willi Weber, manažér Michaela Schumachera: „Je to dobré rozhodnutie. Michael bude v Japonsku jazdiť v prospech Eddie Irvina. Už v Malajzii ukázal, že sa dokáže obetovať pre tím.“ Niki Lauda, poradca Ferrari: „Myslím si, že to môže pre budúcnosť F1 znamenať väčšie hranice tolerancie.“
Konečné poradie minulotýždňovej Veľkej ceny Malajzie po výroku odvolacieho súdu: 1. Irvine (V. Brit., Ferrari) 1:36:38,494 h (priemerná rýchlosť 192,682 km/h), 2. M. Schumacher (Nem., Ferrari) 1:36:39,534, 3. Häkkinen (Fín., McLaren) 1:36:48,237, 4. Herbert (V. Brit., Stewart) 1:36:56,032, 5. Barrichello (Braz., Stewart) 1:37:10,790, 6. Frentzen (Nem., Jordan) 1:37:13,378. Celkový stav MS - jednotlivci: 1. Irvine 70 b, 2. Hakkinen 66, 3. Frentzen 51, 4. Coulthard (V. Brit., McLaren) 48, 5. M. Schumacher 38, 6. R. Schumacher (Nem., Williams) 33. Pohár konštruktérov: 1. Ferrari 118, 2. McLaren 114, 3. Jordan 58, 4. Stewart 36, 5. Williams 33, 6. Benetton 16.
