A-skupina: Sparta Praha - FC Porto, Hertha Berlín - FC Barcelona. Český majster sa prvýkrát dostal ďalej zo skupiny, dokonca ako jej víťaz, a ani v portugalsko-nemecko-španielskej konkurencii nie je celkom bez šancí na postupové druhé miesto. Pravda, slovenský tandem v jeho službách Prohászka - Labant sa na výkony mužstva budú dlhšiu dobu pre ťažké zranenia pozerať len z televíznej obrazovky. Sparta v piatkovej ligovej predohrávke rozdrvila Olomouc 6:0 a po dvoch mesiacoch pôstu sa konečne strelecky presadil aj kanonier Siegl. Tabuľkovo druhé Porto zdolalo v šlágri 11. kola vedúcu Benfiku 2:0 (raz skóroval Brazílčan Jardel, čo je už jeho jedenásty gól v sezóne) a priblížilo sa jej na rozdiel bodu. Prestížny súboj sledoval aj tréner Sparty Ivan Hašek: "V súperovom tíme sú skvelí všetci, nielen Jardel. Veľké nebezpečenstvo hrozí aj od obidvoch krajných obrancov, ktorí takmer neustále podporujú útočnú fázu rýchlymi výpadmi." Berlínskej Herthe sa v nemeckej Bundeslige príliš nedarí. Po domácej prehre s Kaiserslauternom 0:1 klesla na trináste miesto, no trénera Jürgena Röbera ešte viac trápi lazaret v jeho tíme. Na listine chorých sa postupne ocitli Maas, Hartmann, Tretschok, Deisler, Dardai, Helmer a Sanneh. Ani favorizovanej Barcelone sa v lige nedarilo, keď prehrala tretí raz za sebou, tentoraz vo Valencii 1:3. Kataláncom citeľne chýbal 27-ročný brazílsky virtuóz Rivaldo, ktorý má menšie problémy s achilovkou. Pre svalové zranenia je vylúčený štart dvojice obrancov Bogarde - Abelardo a v opatere lekára sa ocitlo aj stehno fínskeho reprezentanta Litmanena.

B-skupina: AC Fiorentina - Manchester United, FC Valencia - Girondins Bordeaux. Magnetom utorka bude taliansko-anglická konfrontácia. Fiorentina sa už predtým postarala o vyradenie londýnskeho Arsenalu, obhajca trofeje z Manchestru však bude z iného cesta. Trapattoniho mužstvo zdolalo v sérii priemernú Perugiu iba 1:0, Manchester sa vďaka víťazstvu 2:1 na ihrisku Derby County udržal aj po 15. kole Premier League na čele tabuľky. Valencia a Bordeaux ukončili boje v prvej fáze takmer s rovnakými číslami - obidva tímy získali po dvanásť bodov za tri víťazstvá a tri remízy, Španieli mali skóre 8:4, Francúzi 7:4. Valencia napriek tomu skupinu vyhrala, Girondins skončil za Spartou druhý. Dnes možno očakávať súboj domáceho útočného hrotu Illie - Claudio Lopez (v Lige majstrov strelil Rumun jeden a Argentínčan tri góly) s obranou hostí. Tá sa naposledy nevyznamenala, lebo Bordeaux doma prekvapujúco podľahlo St. Etienne.